第37章 承天郡黄恺起义

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且说这天下之事，纷繁混杂，各地光景，大为不同。

值得说道的，一日之际，也有个千把来件，竟如乱麻一般，没个头绪可作纲领。这边永京城才论道萧暄并单璃在天香居顶楼商议沈贵之事，权且打住，只因着千里之外，承天郡中，正发生着惊天巨变，消息随着驿站快马，今夜便到了肃宗皇帝书案上，因此便就这一事说起，还是个头绪。

承天郡，隶属于楚州，乃是梁国富庶屯粮之地，自入夏以来，暴雨不断，水情堪忧，这几年朝廷大小诸事不断，财政捉襟见肘，未曾费心竭力维修河堤，加之历任官员大多混资历，贪钱两，领俸禄，亦未真正用心妥善处置，种种原因，导致汛情汹涌，终于在洪光十四年酿成大祸。

一月前，洪水呼啸而来，尽没村庄、土地，沿途河坝，竟是豆腐渣工程，未抵挡一二，便一溃千里。举目望去，一片汪洋。良田千顷，鱼塘百亩，毁于一旦，孩哭娘叫，狗咬鸡鸣，混乱不堪。水上漂浮着衣物器具、牛羊人尸，真是见不敢见，闻不敢闻。房屋倒塌不计其数，树木时见连根拔掉，刹那间富庶之地尽成泽国。真可谓，黄水无情似猛兽，吞没百地泣鬼神。幸存着颠沛流离，衣不遮体，食不果腹。

只一幅洪水横溢、庐舍为墟、舟行陆地、人畜漂流的惨状，田庐坟墓尽皆淹没，甚有扶棺而走骇骨无存者，灾民饥不得食，寒不得衣，号哭之声闻数十里...

这般大的灾难，除却天灾，尽是*！可悲耶！

灾情在第一时便由县令、刺史逐层上报，经由朝臣决议，肃宗下旨，即刻拨白银六十万两，粮食千车用以赈灾。

然而令人发指的是，这白银、粮食并未全数到达百姓手中，赈灾官员大多缺乏有效手段，经验空缺，盲目救灾，毫无准备，亦无谋划，再加之欺上媚下，左右勾结，将赈灾款物层层剥削，尽数吞吃，致使饿死冻死者成百上千。更加惨痛的是，大灾之后必有大疫，老鼠穿行，人畜感染，路途之上，皆是尸体，狗兽分食，乌鸦饱腹，恍若人间地狱...

如此之景，百姓焉有活路？是故暴动便在情理之中。

然而肃宗远在永京之地，天高皇帝远，加上官官相护，隐瞒至深，原以为这一月之前的事已是尽数安抚妥当，却不想愈演愈烈。

时承天郡有兄弟二人，一名黄恺，一名黄涛，祖上世代经商，家境殷实，平生好结交宾客，为人仗义爽朗。那黄恺本是个屡考不第的秀才，后醉心医学，有次入山采药，遇一年逾古稀的老郎中，以宝书三卷授之，习得瘟疫调理之法。

当下洪水肆掠，疫气流行，黄恺得此善缘，焉有不治病救人之理？遂广散药汤，为人治疫，自称“大贤医师”。而后求药者甚众，黄恺一人，委实忙不过来，便收医者百余人，授以药方，救治劳苦大众。

次后徒众日多，颇为归心。待不久，眼瞅着朝廷无情、官府无义，临近几郡县，流亡者不计其数，皆是食无粮，寝无屋，一片哀嚎。

有道是官逼民反，民不得不反！

百姓怨声载道，对大梁朝廷愈发轻贱，举事之径，深入人心。黄恺倚着家族财力，又有着不低威望，乃聚众人于厅内，密谋造反，先设十二将军，皆招兵六七千，各立渠帅，称为十二候，乃奉黄恺为天王，黄涛为地王，讹言：“大梁必灭，天王当兴；上承天意，下顺民心。”

黄恺遣其党吴元逸，暗赍金帛，上下打点，结交中涓朝官，以为内应。黄恺与弟黄涛商议曰：“至难得者，民心也。今民心已得，若不乘势取天下，诚为可惜。我等应天而生，为男子汉大丈夫，理应志在四方，岂可无所作为，任人宰割？”黄涛闻言，深以为然，请愿甘当马前卒。

遂黄恺一面命黄涛私造兵甲，约期举事；一面使仆从马周，驰书报郡县世家大族，争取支持，更添虎翼。

不料，马周乃径赴大族途中告变，有人密告衙门，黄恺突闻此讯息，知事败露，不再迟疑，星夜举兵，自称“应运天王”，黄涛称“承意地王”，在承天郡首府岳城诛贪官，杀兵吏，开粮仓，放官库，申言于众曰：“今大梁气运将终，大圣人出。吾黄恺得天庇护，汝等皆宜顺天从正，以乐太平，以享安福。”言讫，四方百姓，皆欢呼雀跃，从黄恺反者八万之众，贼势浩大，周遭官军望风而靡。

是故起义之师，愈发壮大，邻近郡县灾民纷纷附庸。

不过几天，黄恺破南阳，占江口，大败围剿官兵，羽翼渐丰，手下士卒达到十五万之多，占据承天、南阳、江夏三郡，尚还不停扩张，朝野震骇，百官彷徨。

是日，夜幕已深，肃宗得了消息，直呼三声，“贪官误事，乱民误国”，霎时急火攻心，喷出一口逆血，晕厥过去。

直至一个时辰后，肃宗方在冥冥之中醒来。

寝殿内围成一圈的御医们如释重负，急急拂汗，心下大安。

“来人，快去...召...议政亲王，丞相国公，六部尚书及禁军...统领进宫见朕。”肃宗勉强支起身子，不去过问自己病情，拼尽气力，断断续续道...