第五章 大决战（1）

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身份：湘军曾国藩的弟弟，湘军将领。

职务：“吉字营”统帅。

兵马：两万人。

外号：曾铁桶。

曾铁桶围城的办法并不稀奇，看似笨拙无奇的“筑垒挖壕”，技术含量不高，战术也不先进，但曾国荃修筑的营垒特别扎实，他开挖的战壕特别深。以外壕为例，宽近七米，深十余米。这样的壕沟，没有吊桥，万难逾越。而且曾国荃挖的壕沟，是不注水的封锁沟，沟底插上竹签木签之类的暗器，人马掉在上面，立马就会出现几个透明的血窟窿。

这套战法是这样的：湘军开到城下之后，先挖好两条战壕，前面一条，后面一条。前面一条攻城，后面一条打援，既可以断了太平军的粮草和接济，又可以使自己免受攻击，等城里的太平军饿得差不多了，再找地道把城墙炸开，这样城池就打下来了。要是有太平军来增援，那就先把援军干掉。

曾铁桶名扬天下，因为他与别的将领有很大的不同：

统帅大营不同。别的的部队，将领离壕沟有十多里，而曾国荃率领吉字营就在壕沟边上，是很危险的地方。

壕沟的深度和围墙的高度，也完全不同。别的营挖得又深又浅，围墙又矮又薄；曾国荃的吉字营的筑的垒墙又高又深，即便想穿越这个壕沟，掉到这个沟里面去也是一死，里面放了尖尖的竹签和木签。

壕内的防备也不同。别人的壕沟里面没有防备；吉字营大壕沟里有小壕沟，同样插满竹签。

曾国荃“挖壕为牢”，对安庆实施人工隔离之后，集贤关就成了进入安庆的唯一通道。为了扼住要害，曾国荃亲自率领一千五百名湘军精锐将士，在要冲地带安扎大营，阻挡陈玉成两万。

“给我杀！”陈玉成决定领教一下曾国荃防守反击能力，在集贤关展开对曾国荃部的正面强攻。

一时间，集贤关上枪炮大作，血拼了三天，陈玉成部伤亡五六千人，还是不能前进一步。

湘军深壕壁垒，陈玉成劳而无功，还伤亡惨重，只好另寻突破口。经过慎重考虑，他决定从菱湖水路下手。

菱湖位于安庆城东北郊，曾国荃的壕沟与此相连，正是将其作为隔断安庆内联系的天然屏障。

陈玉成指挥部队，迅速在菱湖北岸修筑营垒十三座，准备通过菱湖与城内守将叶芸莱取得联系，以便里应外合。叶芸莱见陈玉成前来接应，也在南岸修筑营垒五座，与北岸陈玉成遥相呼应，利用小船接收粮草，互通消息。

曾国荃立刻向哥哥曾国藩请求调拨水师开进菱湖，切断安庆内外两军联系。湘军水师提督杨载福得令之后，立即命令炮船开进菱湖，炮击太平军小船。

“开炮！”陈玉成见状，抢先在湖东修筑营垒架起大炮，遏制杨载福水师的炮船。

一声声轰隆的炮响，凌湖上浪花翻滚，湘军水师的炮船也无法前进。

曾国荃收到消息，大怒，立即下令湘军火速赶往东岸，一边利用自家炮兵掩护，一边顶着太平军的炮火抢修营垒。

这时太平军的火炮，多也是老式的，放了一阵炮之后炮口就烂了，不能用了。

经过一天一夜的奋战，曾国荃的营垒竟然如期竣工修成，然后，他命令炮兵与陈玉成炮兵对轰。

湘军的巨炮，多是在上海和广东找洋人买的，比太平军的要强，而且这些炮兵都经过了曾纪泽的训练，很快就压制了太平军的炮火，陈玉成的炮兵人仰马翻，很快乱了阵脚。

杨载福水师趁着这个时机，得以顺利控制湖面，再次切断陈玉成与叶芸莱的短暂联系。

陈玉成一筹莫展，就在这个关键时刻，陈玉成的援军到了，干王洪仁玕的一万多人在路上过完春节，终于晃晃悠悠来了！(未完待续。)