4.严家往事

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苏琰带着樱桃回院子，刘妈被大太太留下来，说是要她帮忙找些东西，其实她知道大太太是要交代她些什么。苏琰并不理会，只一眼就知道，一个刘妈，还不足为虑。

一路上樱桃热心地为她介绍叶家的各个院子叫什么、住的那些主子、哪些地方好玩、哪些不能去。苏琰漫不经心地听着，心里却牢牢记下了。

叶家的府邸布局其实是很简单的，前面是大堂，大堂后面是一座大花园，然后是叶老爷叶太太住的“雍德居”，在然后左右两边便是叶家男眷和女眷的住所，叶家的少爷们一律住在左边，称为“轩辕楼”，里面也分几个小院落，一个少爷一个院子，亭台楼阁、花园湖波也都是有的。姨太太、包括叶倾城的少奶奶、小姨娘一律住右边称为“姹紫园”，也是同少爷们一样的，都是分院住的，但要比少爷们的“轩辕楼”大许多，光是小院落就分了十几个。里面的风光景色竟都不是重样的，真的是姹紫千红，各不相同。

樱桃说，小姐住的这座庭院是叶家后来建的后院，大少爷很喜欢，从小一直住着，却不喜欢别人打搅。所以大少奶奶、小姨娘都曾想要搬过来，都被大少爷拒绝了。现在却让小姐住进来，可见大少爷对小姐的喜爱。樱桃说的很是兴奋，似乎叶倾城是对她喜爱似地。苏琰听了并不高兴，却有些胸闷。关于这后宅，她是听过一些传闻的。

听说，本来也不是叶家的产业。听说那户人家姓严，男主人和妻子在镇上教书，男的教国语，女的教音乐。他们有两个女儿，一个十岁，一个八岁，一家虽不富足却也其乐融融。其实严家也不是本地人，一年前为躲避战乱迁过来的。原来的主人也一直不曾住在这里，眼看要荒废了，才低价卖出。房子也不大，四间瓦屋，已破旧不堪。但听说男主人勤快手巧，妻子又肯打理，本来要荒废的院子倒也收拾的有模有样。那女人喜欢中花，尤其是杜鹃。那家的孩子也不一样，她们的爸爸在院中做了个秋千架，经常看到她们姐妹在那里荡秋千，还能听到一些稀奇古怪的歌，很好听。这个镇上曾出过叶家那位大将军，也曾出过楚家一位状元郎，所以这里的人都是相当古板的。突然来了一家别样的人，都很稀奇，当时还引起过一阵轰动。镇上的那些女人孩子都喜欢来严家玩。

其实严家离叶家也有几百米的距离，叶家在这里是大户，叶老爷生性霸道、好色，周围早就没了人家。本来，两家是不会有任何交接的。但是，事情往往就是这样，可能是老天看不得严家其乐融融吧！叶家竟要强买严家这座小院，理由是，叶家大少爷不喜欢看到严家的方向有炊烟升起。

那年，叶倾城十三岁。

严家本来是不卖的，后来不知怎么的，严家四口失踪了，叶家就以无人居住为由强行把严家据为已有。后来也就建成了苏琰现在住的这所“素心阁”，听说建成之后，叶倾城一直住在这里，即使后来娶妻纳妾，需要时才去“姹紫园”，别的时候还是住在这里。

至于那严家，镇上的人都心知肚明，却又不敢说什么。这个世上再也不会有那家人。