三十七 鹅肠胡同探究竟

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姜家两口子虽然既着急又万般无奈，傍晚时分还是怏怏地一步三回头的离去，心里已经有七八分的绝望。

托了程大郎的面子，十八巷七十二胡同暗流涌动地忙活了一天——西城的荣顺车马行，是平府黑面煞荣老板的勾当，这人虽然生得丑些，市井之中却最讲究义气。今日他家所有的车夫马童都去了巡街，就剩下两个掌柜招呼，几乎就算关门歇业了；就算那南城货郎们也得了嘱咐，走街串巷地不光为了卖货，还得往小媳妇老太太嘴里套话，幸亏他们往日卖货，都生得一张巧嘴，做惯了这种事情，自然游刃有余。

可惜这一天下来，除了汤员外包养外室、吴家哥儿为了歌伎争风吃醋被钱家公子暴揍之外，实在没有什么大收获。

而程西自展示自己这一手速写技法开始，就等着程大郎质疑。她的一手素描，说起来还是本着穷人家艺多不压身的想法学的。大学期间周末就去小公园儿里帮人画像赚生活费。想当初她削尖了脑袋想进刑警队，还一本正经地在简历上写上“擅长为嫌疑人速写画像”。没当成刑警，倒是现在派上了用场。

想也知道原本的程大娘，一个病弱的五岁女童如何会画画？她心里有鬼，谁知道左等右等，程大郎也不问，只是吃饭的时候，时不时神色不明地打量自家女儿两眼。程大郎本来就是个闷嘴葫芦的性子，他不开口，程西就乐得不提。

昨日一天没睡，到了傍晚程西沾床就意识模糊了，只是心里面还盘算着，黄金二十四小时就快过去了，明天都要做什么？——也不知道古代这一时间限制，还算不算数。

宋代没有宵禁，上至皇帝、下至百姓都是耽于享乐的主儿。从繁华的南北大街直到内巷小胡同，随着夜色渐浓，渐渐地也人丁寥落起来。黑漆漆地巷子里，一个男人弓着背，手里提着盏灯笼，走到一间歪歪斜斜的房前，“咚、咚、咚”敲了三下院门。

片刻后，吱呀一声木门打开，一个包裹着头巾的女子探出头，见是自家官人，匆匆忙忙地往里迎。压低声音问道：“怎么样？”

“那该死的行商，我求了半天，还是不肯放过咱们，说这是最后一个了。”男子脸色苦闷：“今儿个街上也不太平，我回来的时候，说是米铺掌柜的丢了金子，城门口挨个搜查呢！听说是个使女偷的，专门找小丫头。我这心里呀，心虚得很——万一是找咱们的怎么办？”男子擦了擦汗回答说。

“我就说这亏心丧德的事不能干，”女子这么一听，顿时吓得脸色惨白，语中带着哭音：“这要被抓住了，可是掉脑袋的营生！”

“你怕什么？我寻思着，那颜子巷惯来住的是贫户，怎能有那手眼通天的人物说动城门守备？也许不是针对咱们。那小丫头家里无根无基的，就算是找她，过两天就没人管了。那行商说了，是卖去南方，又不是乡下，谁能找着人？一个女童可值三贯钱呢！倒是那丫头，老实不？”油灯闪烁，映得男子瘦黄的脸色晦暗不明。

“早就喂了药睡着呢！？我能不小心？”女子叹气道：“罢了罢了，那行商手里可是攥着咱的把柄，如今咱两脚已经踩到污泥里，想上岸也不成了。”

男人一咬牙，说道：“你能这么想就好，明儿我再去城门口探探，若能把丫头送出去最好，不能的话…”他没把话说完，但还是听得女子心里一阵发凉。

随着旭日初升，青瓦白墙笼上一片粉红色，喧嚣渐起，女子生火做饭，男子准备上工了。