第9章 卖祖宅？

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“你们几个！在甘家闹什么？”

甘田田抬起头，看到一个穿着蓝色长衫、留短须的中年男子从门外走了进来，身后还跟着几个杀气腾腾的皂衣衙役。

她不认得这人，谈玉书却惊喜地迎上去，叫了声：“曹书吏。”

“叫曹大哥好了。”曹书吏瘦长的马脸上浮起一个和善的微笑，只是甘田田总觉得……这笑容有点假啊。

“呵呵，您老怎么来了……”

刘掌柜陪笑着走过来，不住点头，他身后那几个混混也早没了刚才的嚣张。

甘田田反应过来，这位估计是她父亲过去的老同事。

按萧朝典制，州县衙门里分别设有主官、佐贰官、属官、教职、杂职、吏典、胥役等。

如德灵这样的县城，主官自然是县令大人，佐贰官便是县丞和主簿，属官则是典史，还有教谕训导这种教职，以上这些是在编的国家公务员。

而像甘父这种小吏，却是编制外的工作人员，俗称“六房书吏”，乃是吏户礼兵刑工六房的统称，实际上衙门里办事的部门还远不止六房。

这些不入流的小吏，反而是衙门里最忙碌的人，基本上包办了衙门里所有具体事务，却也仅能维持一般的生活，没有什么福利保障。

比如甘文甫病死，甘家的遗孤们，公家就不管了。

至于衙役们，又比小吏更低一级。小吏好歹是文化人，干的是文书工作，三班衙役那都是干粗活脏活的。

但无论如何，只要人在衙门里当差，总比平头百姓要混得开。尤其是他还带着几个如狼似虎的公差，威慑力更不必说。

“催账？”

曹书吏听刘掌柜说完原委，脸色更难看了，指着几个混混毫不客气地说：“你要钱我不管，但这些人是怎么回事？”

刚才还摩拳擦掌要打人的混混们，面对曹书吏的呼喝，却半声不吭。甘田田还好，谈玉书和甘家兄弟的心情却很复杂——原来甘父在的时候，这些人对自家的态度也是如此啊。

可现在……唉！

刘掌柜很快带着人走了，不敢再说催账的事。

曹书吏才又换了笑脸，对谈玉书说，他听说昨晚有人欺负了甘家兄妹，正好和同僚到附近办事，顺便来看看。

说着，他还拿出了两包肉脯，说是上门慰问的薄礼。

这倒也说得通。昨天甘家兄妹被人砸摊子的时候，胡衙役就在场，只是他后来撒手不管了而已，曹书吏知道这件事并不奇怪。

不过甘田田心想，您老人家和我老爹关系，有这么亲近？

要真是这么亲的好同事，为什么从老爹过世到现在……就没见过您出现啊？不太合理吧。

她想归想，却不可能说出来，还得帮着招呼客人进小厅喝茶。

小厅狭窄，那几个衙役各自喝了碗茶水就打个招呼走人了，留下曹书吏还在絮絮地和谈玉书说话。

甘秋作为老大在一旁作陪，甘冬和甘田田到灶房里煎药，还犯愁要不要留曹书吏吃午饭。

他们家的午饭，也就只有杂粮窝窝头。唯一的荤腥还是甘田田煎的一碗猪油渣，撒了盐用窝窝头夹着吃，骗骗嘴巴。

“唉，好吧，把客人的肉脯切了招待他好了。”甘田田说不得就去井头洗肉脯，却看到谈玉书和甘秋把曹书吏送了出来。