第二章

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她的眼中散发出“在做什么？”、“好玩吗？”这般好奇的目光。

墨其淋停下挥剑的手回视，女孩便走了过来。

“你在做什么？”

“我在锻炼。”

“那好玩吗？”

“我不知道好不好玩，但感觉会很舒畅喔。”

“凯瑟琳也可以试试吗？”

凯瑟琳应该是女孩的名字吧。

女孩拾起落在附近的木棒，站到墨其淋的身旁开始挥舞。墨其淋不觉得有何特别不便，心想无所谓，于是也挥起木剑。

自那天起，凯瑟琳便开始在墨其淋的身旁一起挥舞木棒。她问了墨其淋的起床时间，并配合前来。

凯瑟琳每次穿的衣服都不同。而那些衣服，就连小孩一看也知道全都是些高级货，这也让墨其淋觉得凯瑟琳应该是富裕人家的小孩。她的膝盖总是沾了脏污，那大概是偷溜出门的关系吧。

（家人不会担心吗？）

墨其淋虽然这么想，但旋即改变想法，认为无须如此担心。

锻炼并非什么有趣的事情。

对墨其淋而言，由于有其目的，也并不讨厌锻炼后舒畅的疲惫感，因此能够每天持之以恒。但若是一般的孩子，大概马上就会感到厌倦了吧。

事实上，这间旅馆的两兄弟也仿效比墨其淋年幼的杂工小孩之举动，夺走其木剑拿去锻炼，然而不到三天就感到厌倦，丢下木剑溜去玩耍了。这位名叫凯瑟琳的女孩，一定也很快就不再出现，然后墨其淋又会再度恢复一个人独自练习的日常。

墨其淋手提两个装满水的水桶跑，边回望拿着一个同样的水桶，摇摇晃晃地尾随在后的凯瑟琳。

“大哥哥……好重……”

“如果很重的话，你放着没关系，等一下我会回来拿。”

“我要努力……”

凯瑟琳白皙的脸庞涨得通红，一边气喘吁吁地走着。

虽然凯瑟琳比墨其淋小两岁，但对几乎没有与年龄相仿的小孩玩耍的经验的墨其淋来说，和凯瑟琳两人相处的时间相当开心——然而，w.ansh. 他觉得终有一天，凯瑟琳应该会因为厌倦而不再出现。思及此，墨其淋便感到些许寂寞。

——在那之后半年，令人惊讶的是，凯瑟琳竟然还是依旧来到墨其淋面前。

不知从何时开始，她改拿适合自己身体大小的木剑前来。

墨其淋起床打算出发跑步正在拉筋时，凯瑟琳也会出现。

两人一做完暖身运动，便到街上跑步。墨其淋五岁时，跑步的范围仅局限在旅馆四周，但现在已经八岁了，跑步的速度也变快，因此改到街上纵横驰骋。

自从凯瑟琳加入一起跑步之后，为了配合她的速度，墨其淋跑步的范围又回到只在旅馆周围而已。然而仅历经数月，凯瑟琳的速度已经可以跟得上墨其淋。

这是以常理无法想象的事情。

墨其淋的体力和跑步能力，不只是同年龄层的人，甚至已经逐渐凌驾一般的成年男子。凯瑟琳追上有如此程度的墨其淋，却仅花费短短数个月的时间便达成。

凯瑟琳可称得上是天才。

不过墨其淋却未察觉此事，毕竟他没有可以比较的对象。

虽然对于小自己两岁却已经能跟上自己步调的凯瑟琳感到惊讶，但墨其淋认为那或许是常态。当跑步与汲水的工作结束，两人便拿出木剑对打。

他们是仿效冒险者比划的情形。

一开始，墨其淋几乎是担任防御的角色，但现在已经变得可以彼此轮流担任攻击与防御。

咔咔咔咔咔——两人交互快速地对打。

那样的剑速早已超越一个孩童的极限。