第4章 背负

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乔苓依然一无所获。

所谓的“金枝源头”，便是指金枝之屑的浓度高于5%的地方，比如一开始景策带她去的那个山头。

一旦被金枝选中，那么在任何一处存在浓度金屑的地方，他们都会会产生强烈的直感，然后无需任何人教授，他们会用自己的方式，从泥土中召唤出等待他们已久的机甲。

乔苓一直没有什么特别的感觉。

但景策并不放弃，也不着急，第三日的黎明之前，在将要离开这行星的时候，两人在林间散步。anti-j的药效就快要过去，两人都有些疲倦，但这山林的景象依然令他们欢愉。

坐在石崖上，看东方渐白，此情此景很是惊艳。

这是乔苓第一次看见山林之中的日出。

忽然，她感到一阵晕眩——不对，明明应该还有三个多小时的药效，为什么会……

乔苓俯身而蹲，紧紧抱住了自己。

“怎么了？”

“有点儿……难受。”乔苓几乎是咬着牙说出的这句话。

景策再次召唤出伏羲，将乔苓送进了驾驶舱，只是ril的驾驶舱一次只能接纳一个生命体，当乔苓入仓之后，景策不得不退了出来，将她交给伏羲照顾。舱内的乔苓渐渐恢复过来，她轻抚驾驶舱内的各个按键与手柄，这里也有一股淡淡的烟草香味，是景策身上的味道。

乔苓试探一般地开口，“……伏羲？”

“在。”ril低沉的声音响起。

“你的名字很好听。”

“谢谢。”伏羲道，“景策说‘伏羲’是一位上古的帝王。”

“是吗”乔苓一笑，“……伏羲，我有件事想问你。”

“请说。”

“金枝在挑选七执候选人的时候，有没有不给ril的先例？”

“不会的。”伏羲道，“事实上，给予新人ril，就是他们被选中的证明。”

乔苓的目光黯淡下来。

至今也未曾找到她的ril，是说，她与七执无缘吗。

不过也是……她的资历太差，和景策这种十一岁就成为正式执行官的天才比起来，她没有被选中，是情理之中的事情。

对七执的渴望在乔苓的心中一闪而过，那一阵令人战栗的感觉又随即出现，仿佛一阵极重的压迫感袭来，乔苓吓了一跳。

好想……逃开……

乔苓再一次抱紧了自己，低声道“……你帮我问问景策，愿不愿意现在就和我回零式。”

她的七执之路，恐怕就要到此为止了。

虽然可惜……但……

太难受了……

“好。”伏羲轻声道，“不过您恐怕得一直在驾驶舱带着，很奇怪，外面金枝之屑的浓度一直在上升。”

“嗯。谢谢。”

那一分压在身上的沉重感越来越重，让乔苓几乎要喘不过起来。

“……伏羲，快带我离开这里！”

“……是。”

回到零式之后，车中人的神情又与先前不同，失了玩偶与游戏手册的人们之中，一小撮人因得了ril——这等同于正式确立下他们七执候选人的地位，也就不再计较先前的黑包事件，又变得高兴起来。

而另一批人，在这颗小行星上愣是找了三天所谓的“金枝源头”，最后不明所以地回了车，得知周围有些看起来不如自己的甚至也成为了被选中的那人，拥有了自己的ril，则更加羞恼。

几家欢喜几家愁，大约就是这样吧。

人们私下里交流信息，排出了这一次获得ril机甲的四十一人的名单，已经丧失机会的众人聚在一起，对着名单评头论足，大有真是瞎了主办方的狗眼之意。

景策与乔苓找了个位置坐下，零式很快启动，向着裴菲柯特星的方向。

车厢两侧的窗帘骤然合起，车厢中昏暗下来。

广播里，一阵杂音之后，那个清冷的女声又再次响起。

“下面播送本次七执候选人入围名单——第一位，0622号，景策。”

在车门的空旷处浮现出曾经在国博玻璃幕墙上出现过的全息影像，景策的身影在那里有片刻的浮现。

“第二位，1216号，将迟。”

乔苓心中一动，原来那少年叫将迟，真是个奇怪的名字。

“第三位，1644号，周升。”

——这个名字乔苓也是知道的，是帝中的学长！

……

四十一个名字报完，乔苓发现，自己也只认识前三个人而已，众人只当广播完毕，又开始私下聊起天来，未曾想，广播却继续道：

“第四十二位，0821号，乔苓。”

连乔苓自己都吓了一跳，一旁的景策却毫无反应，好像从一开始就知道会是这样。

整个车厢是死一般的沉寂，随即便听见那些同样没有得到ril的人高声的抗议。

“一定是哪里弄错了！这人连自己的ril都没有！”

“凭什么！？是主办方的黑幕吗！”

广播有片刻的停顿，却没有给予众人激烈的抗议以回应，那个清冷的女声继续道：

“第四十三位，0001号，杨令元。”

全息影像上投射出一位身着白色衬衣与米色西装裤的青年，这个人的书生气很重。

片刻的静寂之后，列车里的落选者爆发出比先前还要激烈的怒火——

未曾想，这一次的选拔，竟然有两人在没有得到机甲的情况下，获得了候选人资格！