第13章 马场

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当天，霍普就从古堡房间里搬出去，在公爵府城堡卫兵押送下离开公爵府，出了迪斯特里城来到位于城外的公爵府马场。

伦斯特公爵的马场颇具规模，足足占据了迪斯特里城东边河畔的大片土地，马场虽然占地面积很大，但实际上打理马场的人却并没有多少，除了伦斯特公爵口中的总管“弗雷”外，还有三个青年人负责打理。

卫兵带着霍普进入马场后，其中一名卫兵跑到马厩旁的木房子门外喊道：“嘿，弗雷，你在吗？我们又给你送了个新帮手。”

“又送来了新骡子？哦，看来尊进的公爵大人还是想着他的最忠实的仆人弗雷，行了，把人带进来吧，让我看看是个什么样的骡子，可不要再像上次送来的那些个那样，整天就知道偷奸耍滑不好好干活，弗雷可不喜欢那样的坏骡子。”

听到屋里尖锐的声音传出，听到对方竟然把自己称为“骡子”，霍普不禁感到有些气恼，不过身后卫兵却笑着没有理会霍普，而是直接推霍普进了那间木屋。

木屋里的摆设非常简单，只有一张破旧的桌子和三条长凳，以及一张铺满稻草的床铺，整个木屋里弥漫着浓重的骚臭味，这让推霍普进来的两名卫兵都忍不住捂住鼻子，霍普倒只是微微皱了皱眉头并没有过激反应。

在铺满稻草的木床上，一个满身横肉的胖子横躺在那儿，看到随着胖子身体扭动而“嘎吱嘎吱”摇晃的木床，霍普在心里不禁疑惑，那看起来摇摇欲坠的木床是如何承受住上面胖子那沉重身体的？

在霍普打量屋子里情况的时候，床上胖子也在打量霍普，看了半响胖子对送霍普前来的两名卫兵摆摆手说：“行了，你们回去吧，告诉尊敬的公爵大人，就说忠实的弗雷，对他送来的骡子非常满意。”

听到床上胖子的话，那两名卫兵逃似的从木屋里离开，留下霍普独自面对床上的胖子弗雷。

看到那两名卫兵已经走远，弗雷竟然一跃从木床上站到了地上，那敏捷的身手让霍普着实为之一愣，他没有想过胖子弗雷那近乎三百磅的体格，竟然能够如此轻松从木床上直接跳到地上来，而且在他行云流水动作下，摇摇欲坠的木床竟然一丝声响也没有发出。

弗雷扭动肥胖身体缓步靠近霍普，眼里透着满意的笑容，看了许久才开口对霍普说：“不错，呵呵，公爵大人果然给我送来头好骡子，小家伙，你现在就开始工作吧，你的工作就是铲马粪，记住每天两次，早上和下午他们把马牵出去遛的时候，你就可以开始打扫了，记住要把每个马槽都清理干净。”

说着弗雷扭动肥胖身体已经来到木屋的门边，伸手从门后拿出把沉重的铁锨递给霍普说：“拿着它，现在就去马房吧，告诉博比，以后由你接替他的工作，他可以去跟着伯纳德、厄尔去负责遛马了。”

怔怔站在那儿看着胖子弗雷递过来的铁锨，霍普犹豫了片刻却还是伸手接过铁锨，而后径直离开木屋，向着木屋北边的马房走去。看着霍普离开的背影，弗雷不禁叹息一声说：“公爵大人还真会给我派活，也不知道，这小家伙能不能经得住考验？”

弗雷的话霍普自然听不到，他此刻心里却在暗暗盘算，自己究竟该不该继续呆在公爵府里，显然那位公爵大人并不重视他的才能，而且似乎公爵大人也害怕他的技师才能会引起些不必要的麻烦，如今自己又被分派来负责打扫马厩，不禁让霍普感到恼怒不已。

在他想来，即便公爵大人不喜欢自己，大可以打发自己离开，又何必把自己丢到马场来呢？提着散发着骚臭气味的铲子，霍普甚至都能够想象到接下类所要面对的，那肮脏、恶臭的马粪将会成为他接下来生活的全部。

“该死！”想到这里霍普忍不住低声怒骂一声，不过怒骂之后霍普却又冷静下来，他本来想要趁机逃离公爵府，可是此刻冷静下来，转念一想又觉得不能离开，如今他算是被公爵大人从大牢里赦免的，按照帝国法令，凡是被贵族动用权势赦免的犯人，将自然而然成为那名贵族的仆从。

身为仆从霍普也就算失去了人生自由，若是他贸然离开公爵府，那恐怕最后会导致他被视为背叛主人，公爵大人追究起来的话，霍普将会被整个帝国各地通缉，这可不是霍普愿意看到的结果，因而思来想去为了保住小命霍普也只得去打扫马厩。

扛着铲子很快来到来到马房外，刚好遇上从马房里推着装满马粪木质翻斗车出来的人，两个人迎面撞了个正着，险些那满满一车的马粪就倒在霍普身上，好在霍普身手还算矫捷，对方也及时止住了脚步，这才没有让翻斗车翻掉。

推着翻斗车出来的人，止住翻斗车颇有些不快的说：“你是哪里来的家伙？难道走路不会看着点吗？该死，若是这一车马粪翻掉了，你就自己想办法把它们全都给清理赶紧，否则被弗雷那个胖子看到，就有你苦头吃了。”