第十二章 剑拔弩张

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蔡瑁嗔怒，哂然道：“我荆州军乃是保民护民之军，土匪乃是害民损民之匪，两股势力背道而驰，今若将其纳入军中只恐令我军染其匪性，后患无穷。”

上首刘表不禁默然，低头沉吟许久。

殿中刘备摇头哂笑，一副轻蔑之意，退而不语复回其座。

早有张允看不惯刘备这番做派，怒而喝道：“刘备！你这是何意！？”

刘备瞅一眼张允，眸中充满了鄙夷之色，招呼侍从道：“麻烦取些水来。”

侍从微微躬身退出道场，少顷，侍从手中捧着一壶清水来，置于刘备面前：“皇叔，您的水。”

众人疑惑不解，大殿之中一片唏嘘之声。

刘备捧起一樽烈酒，以手蘸些清水滴入酒樽，环视一圈文武，蔑笑一声：“敢问这三足樽中盛是酒还是水！？”

“真是个白痴，当然是酒了！”对过张允狞笑一声，不屑道。

“哼哼！刘备，这酒中掺入了一滴水便能变成水吗？你可真是......”又有一人摇头晃脑，言语中充满了鄙夷之色。

此时的公子刘琦面色极为难看，眉梢紧蹙，眉宇中更是有一种极为尴尬的意味，给刘备打个眼色，轻声道：“皇叔！你这是为何！？”

此时的刘备站出身来，举着这樽烈酒环视一圈，最终将目光落在蔡瑁头上，揖了一揖，道：“蔡大将军！我荆州军数十万人马便相当于这酒，而那山匪不过区区千数便如这水，一滴水入酒中便是酒，难不成区区全数土匪进了我荆州军。我荆州军数十万余便成了匪乎！？真真是可笑之极。”

“你......”蔡瑁大怒，以手指着面前刘备，一口气血攻心，不禁干咳几声。

刘备不以为然，挥手推开蔡瑁手指，又道：“橘生淮南则为橘。生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。今土匪入我荆州军正是换方水土，在我荆州军保民护民之心影响下，其必改邪归正，从回正道。如此浅显道理，难不成蔡大将军不懂？还是......”

蔡瑁心有余悸，双目聚火，佯作镇静道：“还是什么！？”

刘备嘴角微微上扬。淡笑一声：“还是另有他图。”

“咳咳！！！咳......”

一股怒气直冲心口，蔡瑁猛地紧掩胸口，微弓身躯，抬头凝视着刘备，眼神中充满了杀气。

紧跟着张允、蔡中等一帮亲蔡派人士纷纷围将上来，有的忙搀扶蔡瑁，有的干脆啷当一声宝剑出鞘，直朝刘备面门刺来。

呼的一阵罡风袭来。一道寒芒乍现，斜刺里剑锋闪过。“锵锵锵”数声金鸣，数支青铜长剑尽皆断裂，四下横飞。

道场之中，早有一人虎掌按在剑把，朗目死死顶着刘备身旁这些兵将，时刻准备着。但有一丝危险，必然拔剑相助。

关羽的突然杀出，令魏延稍稍隐遁，此时尚不是暴露自己的时候。

水火对立之势陡然间形成。

“尔等这是何为！？”

上首刘表腾地立起，以手指着殿中诸将。勃然大怒，喝道：“还不赶紧给我退下！丢人现眼！”

四五息之后，殿中诸将各个面面相觑，既不敢上前，有没有退下。

这......是对刘表权威的一种挑衅！

哗啦！

刘表怒气更胜，抬手便掀翻了面前食案，指着殿中文武，喝道：“退下！！！”

蔡瑁暗中一摆手，各中文武这才退回原位。

此时的刘表越来越意识到问题的严重性，从刚才的那一次情形来看，蔡瑁在荆州的势力已经大到了一定的地步，座中文武足有七成已经完全投靠了蔡瑁，除去刘备这一支力量，基本上荆州忠于他的势力已经不多了。

刘备果然有些胆色，面对势力如此强大的蔡瑁竟然丝毫没有惧色，即便是在刚才那数支长剑向其刺来之时，刘备仍旧是面不改色，心不跳，颇有一丝泰山崩于前而面不改色的意味，而今刘备更是于蔡瑁结下了梁子，倒是一股可以利用的势力。

刘表暗暗点头，下定决心。

“这样吧，闻听皇弟麾下仅有精骑七百余，此诚不足也。既然这伙土匪乃是皇弟与关将军平定，那便收入皇弟自己的部队中吧。”

众文武惊诧之余，公子刘琦赶忙附和道：“父亲英明。依孩儿之见，此番皇叔两次平定孙氏逆贼，又以惊人之举铲除襄阳土匪，此功前无古人后无来者，父亲身为荆州之主，当赐千金以慰功臣。”

刘备更是震惊，但旋即明白，他们父子二人是在极力的拉拢自己，想利用自己的力量制衡蔡氏一族。刘备虽然有些不喜欢被人利用的感觉，不过此时他正是缺兵缺钱的时候，白给不要是傻帽。

蔡瑁忙站出身来，抱拳道：“主公！准其入驻荆州已是大恩，千金便不必了吧......”