第八章 查尔地表

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“随时保持通讯畅通！”雷诺不在废话。带着一小队人马很快和他分开。

弗兰克看了看四周，七八个全副武装的士兵正等待着他下命令，对于眼前这个没有身穿战斗护甲的男人，他们除了用强悍二字之外就找不到任何形容词了，整个部队恐怕就只有他一个人敢不穿战斗护甲就来到这里，只是带了一个氧气罩。这些士兵虽然都封闭这头盖舱，但是它们的仪容在他眼中没有丝毫掩饰，他能轻松的透过这些士兵的陆战装甲。异常清晰的看见它们的面孔。

很快，他指着这个小队中的一个军士长，竟然是一个女的，他问道：“叫什么？下士！”

“莉萨?曼妮丝。长官！”她立即敬礼，说道。

“很好！”弗兰克单手提着散弹步枪，走动了几步，说道：“现在你是我的副指挥了！”而后又扫视了小队所有成员一遍。他皱着眉头，似乎在避开阳光的照射， 他说道：“好的，大兵们！我们不清楚它们躲在哪里，我指的它们就是虫子。所以，小心低调行事。”

“了解，长官。”一干人齐刷刷的地行了个军礼。弗兰克对曼妮丝点点头。她很快便示意，只见她摆弄了几下手势语，小队很快结对组织起来，“各小组注意，各自负责的区域不要忘记要标在共享网格坐标上。”她对众人说道。

弗兰克很快就对她欣赏有加，曼妮丝给他的第一印象就是沉着冷静很出色，弗兰克虽然在这个小队，但是他要兼顾的可是很大的一片区域的成员，而不是这个八人小队，所以。曼妮丝这个副指挥在小队中会做很多事情，下达的指令比弗兰克都多。接下来的时间，她就让所有人行动起来，各小组的任务第一是负责绘制地图，第二也是最重要的一件事情，便是在这片大地上搜索虫子或是他们要想营救的朋友，这片大地死一般的枯寂和冥静，灰烬般的土地仿佛就像是踏在了地狱的焦土上。

“怎么样了？吉姆。你们那边。”四十五分钟后，弗兰克站在这片土地上，他一手按着耳廓上的通讯器，一手端着散弹步枪。目光环视这片灰黑色的大地，身边的小组化整为零，分散在他的周遭，曼妮丝出色的表现让他完全不用担心。

“一切正常，未找到虫族身体讯号，我们正前往下一个区域。”通讯器中很快传来雷诺的声音，除了他的声音就没有其他。“我们这边也是。”弗兰克点点头，“先这样吧！随时保持通讯畅通。”结束了通讯，他向着这片灰烬世界极目望去，他很想用心灵力量巡视地底的状况，心灵透视至少能够渗透地底近一千米的距离，但是他没有这么做，因为他非常忌惮主宰，如果被主宰感应到他的老巢竟然有这么一股强大的力量，接下来的要发生的已经不用多说了，凯莉根就是先兆。

如此一来，他只能像个常人一般，在地表上搜寻了，他只知道查尔的大陆地底是一道谜一样的虫织地网，对于凯莉根所在的位置，应该就是虫族的主巢穴，应该就是在目前脚下某一个角落，只是没有找到确切坐标而已。

又过了半个小时，异样的情况发生了，一段交流语言传入了他的耳中，虽然距离比较远，但还是能够听的非常清晰。

“长官，您最好看看这个！”说话的是一名骑着雷车的士兵，雷车这种机动性超强的装备也运来不少，基本上每个小队都会配备一辆。曼妮丝很快就跟了上去，她看到那个士兵指着脚下五六米处的一个小裂缝。曼妮丝把目光聚焦在那道裂缝上，手中的枪械不敢怠慢地指着地上的一道小裂缝。弗兰克见状开始朝他们走去，他们的交流仍旧在继续。

“需要仔细探究一下。”曼妮丝指着那道裂缝，并且开始仔细地端详了起来。那裂缝很小，不到3英尺长，几乎呈一个完美的圆形，洞口周围堆着一层圈土，这并不像是自然形成的。

“这不像是一个泄水孔或是散发热气的地热口，或者是说这是一种入口？这里的灰尘相对较薄，已经暴露出了底下黑色的岩石。洞穴内部十分粗糙，但洞口却像刀划过一样整齐。这会是什么东西呢？”曼妮丝仔细的端详着，心中不断做出假设。

“应该是小型火山吧，”那个士兵忽然说道：“这颗星球就怕到处都是这些玩意。”

曼妮丝点点头，“嗯！有可能，看来我们走路的时候得小心点了。”“需要通知一下指挥官！”她心中思量着。

“有什么状况？下士！”弗兰克的声音就在她脑中想法落下的时候出现。

“正好有事向您汇报，指挥官！”曼妮丝准备敬礼，弗兰克罢了罢手示意不用。

“什么情况？”他问道。他看着她指了指不远处的那个裂缝，而后开始与之交谈起来。

弗兰克边听着曼妮丝的解说边盯着洞穴，不一会儿他蹲了下来，盯着洞口说道：“你说的很正确，不过也有可能会通到什么地下洞穴，你们要清楚，我们的脚下有着一道庞大的虫织地网，就如同迷宫一样，虫织地网是什么？”曼妮丝明白他的意思。虫子显然喜欢钻入地底，在地下生活。如果这个洞穴真的是虫织地网的一部分，那就极有可能直指虫群的心脏地带，也就是虫族的主巢穴。

曼妮丝看了眼洞口，最后判断出了一个结果，她说道：“对我们来说小了点，很容易被挤住，”她又皱了皱眉，“如果这是虫织地网的一部分，但对大部分虫子来说也显得小了点。”曼妮丝可是经过了玛尔.萨拉战役、安提加战役和塔桑尼斯之战，和虫族交手已经很久了，所以对它们也有一定的了解。

弗兰克起身摇了摇头，他随意地弹了弹裤子上积着的火山灰。他说道：“你说的没错，但还漏了一点，看看这个口子的形状，在联想一下跳虫的体态，这个洞穴对于跳虫的体型刚好合适。”曼妮丝仔细的想了想，果然如此。她马上说道：“的确，这个洞穴或许真的是虫织地网的一部分，或许能够通往虫群中心。准备怎么办？指挥官！”

“先在这里放个感应器。”弗兰克说道，他又看了看曼妮丝，“我们必须得盯紧这个洞穴。”

“干得好。士兵！”他又看了看那个驾驶雷车的士兵，笑道，尽管弗兰克看起来还蛮年轻，但是却自有一股领导者的气概，在他身上完美的诠释了能力的大小跟资历毫无关系这一事实。这士兵敬了个礼，然后立刻去拿他的行囊。每个驾驶雷车的士兵都带有感应器，它们和所有人的通信设备相连。如果有虫子爬出这个洞口，届时，大家都会在共享的网路平台上收到一条警告讯号。

......

搜索工作继续进行着，所有人都没有偷懒，也不敢偷懒，他们很清楚自己踏在了什么样的土地上，他们必须时刻留神着，因为很有可能会有一些虫子从地下钻出来。弗兰克端着他的散弹步枪警惕着四周，不过他的更多心思还是放在了收听来自各个小队的报告上。

“找到了一个洞！”有人宣布。然后又传来消息：“太小了，正在放置感应器。”其余小组也都是差不多的结果。这片区域里发现了不少火山口，其中大部分有最近存在活动的迹象，地表也因为火山的活动而显得斑斑驳驳。

“我找到虫子了！”有人在通讯器中喊道。弗兰克辨识出了他，正是那个前面见过的那个骑着雷车的士兵，他立即召唤曼妮丝和其余人跟上，然后向着那个士兵的位置跑了过去。