第43章 再忍耐瓶儿暗落泪(2)

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玉楼教平安儿问道：“你这后娶婆儿今年多大年纪？”

“她今年痴长五十五岁。男儿花女没有，如今气病一场，心中想块腊肉儿吃。老汉在街上问了三日，走了十数条街巷，没讨到一块腊肉儿。”老头儿叹气说道。

玉楼听罢，笑道：“我屋里有块。”当即令来安儿去取，顺带两个饼出来。

金莲叫道：“那老头子，问你家妈妈儿吃小米儿粥不吃？”

老头儿答道：“怎的不吃！哪里有？那可是好东西。”

金莲于是叫住来安儿：“你对春梅说，把前日你姥姥捎来的新小米儿量二升，就拿两个酱瓜儿出来，与他妈妈儿吃。”

来安去不多时，拿出半腿腊肉、两个饼子、二升小米、两个酱瓜茄，叫道：“老头子过来，造化你了！你家妈妈子不是害病想吃，只怕害孩子坐月子，想定心汤吃。”

那老头连忙双手接了，安放担内，望着玉楼、金莲唱了个喏，挑着担儿，摇着惊闺叶儿扬长而去了。

平安过来说道：“二位娘不该与他这许多东西，被这老油嘴设计诓去了。他妈妈子是个媒婆，昨日还打这街上走过哩，几时在家不好来？”

金莲听了，骂道：“贼囚，你早不说，做什么来？”

平安道：“罢了，也是他的造化。正巧让二位娘出来看见，叫住他，照顾了他这些东西去了。”

金莲不想说什么，忽见东头一人，带着大帽眼纱，骑着骡子，匆匆朝门首走来，慌得忙扯了玉楼一把，往里走去。

来的是韩伙计，奉西门庆之命，去临清钞关取了那批缎货来。西门庆得知，从守备府赶回家，吩咐陈经济陪韩伙计用酒。

次日是八月初一，西门庆先去察看了卸下的货物，又看了看正在装修的门面，忽然心中想起许久未去院中的郑爱月家。于是先让玳安送了三两银子、一套纱衣去，午后，坐上凉轿，令琴童、玳安跟随，又有小厮春鸿背着直袋，往郑爱月家中来。一直留恋至三更方才回家。

次日，打发西门庆去衙门后，月娘和玉楼、金莲、娇儿几个都在上房坐，见玳安进来取尺头匣儿，准备往夏提刑家送生日礼去，便想问清楚昨晚西门庆的去处。月娘已得知西门庆刮剌上了韩道国的老婆王六儿，以为是去了那儿。

玳安说道：“不是。她汉子来家，爹怎好去的。”

月娘再问，玳安只笑，不说，取了匣儿，送礼去了。

潘金莲便把春鸿小厮叫来问。谁知春鸿刚来不久，不知院里的情况，更认不出姓名，说了半天，也没说出个子丑寅卯来。众人笑了，认定是去了李桂姐家。

潘金莲房中，养着一只白狮子猫儿。这猫儿浑身纯白，只额儿上有一抹黑毛，胡取名“雪中送炭”，又名“雪狮子”。这雪狮子十分乖巧，善会衔汗巾儿，拾扇儿。西门庆不来房中时，妇人晚夕常抱着它在被窝里睡，又不撒尿在床上和衣服上。吃饭时，常蹲在肩上或桌前，由金莲喂。呼之即来，挥之即去。金莲常笑称它为“雪贼”。这猫每日不吃牛肝干鱼，只吃生肉半斤，调养得牙利爪锋，十分肥壮，毛内可藏一个鸡蛋。金莲先前因为怕孤闷，经日抱在膝上摸弄，十分爱怜。后来，发现官哥平昔极怕猫，便生出用心来，好生喂养。近日，见瓶儿受宠，西门庆百依百顺，要一奉十，都只因为瓶儿比自己多了个官哥儿，嫉妒不平之气便冲着这孩儿来了。她就巴不得那让母亲得宠的官哥儿天天被猫惊唬，唬去胆魄才好。唬死了儿子，你李瓶儿就不如我了，西门庆又会复亲于我。有了这些想法，这潘金莲常在无人处用红绢裹肉，驯猫抓扑挝食。

当月娘众人在上房讯问春鸿时，瓶儿见官哥儿连吃刘婆子的药有些好转，便与他穿上红缎衫儿，安顿在外间炕上，坐着小褥子儿玩耍，迎春一旁守着，奶子如意儿则在旁拿着碗吃饭。没想到金莲房中的雪狮子，无声无迹地转了进来，蹲在护炕上，看见穿着红衫儿的官哥儿在炕上一动不动地玩耍，只当是平日主人哄喂它的肉食一般，猛然往下一跳，扑将官哥儿，四爪齐上，乱抓乱挝。只听那官哥儿“呱”的一声，倒咽一口气，就不再言语了。迎春魂魄都被惊飞了，跳起来赶猫，再看官哥儿，身上皆被抓破，手脚抽搐。奶子慌得丢下饭碗，搂抱官哥在怀，只顾唾哕呼喊，为他收惊。那猫起初还不怕迎春，还要作势扑抓，被迎春一脚踢了出去。瓶儿闻听，赶忙出来，抱起孩儿，见抽搐一阵紧似一阵，不禁泪水潸然而下，教迎春：“快请娘来。”

月娘听言，惊损六叶连肝肺，唬坏三毛九孔心，两步并做一步，径扑进瓶儿房中，见孩子抽搐得两只眼睛直往上吊，见不到黑眼睛珠儿，口中白沫流出，咿咿犹如小鸡儿叫，手足皆动，心中犹如刀割一般。瓶儿已哭成个泪人儿，正叫着“我的哥哥，刚才还好好儿，怎的瞬时就这样哩”。迎春和奶子把雪狮子猫扑抓孩儿的事说与月娘，月娘脸上变了色，一声儿没言语，只是把金莲叫将来，问道：“是你屋里的猫唬了孩子？”

“谁说的？”金莲反问道。

月娘指着奶子和迎春：“是奶子和迎春说的。”

金莲反驳道：“你俩这等血口喷人！俺猫在屋时好好儿卧着不是，你们乱道怎的！把孩子唬了，没得赖人不着，赖起猫来！爪儿只拣软处捏，俺们这屋里是好缠的！”

月娘问道：“她的猫怎得来这屋里？”

迎春答道：“常常也来这边屋里走跳。”

“那常时怎不挝他？”金莲即时说道，“碰巧今日起来？你这丫头也这般张眉瞪眼儿，六说白道的。将就些儿罢了，怎的要把弓儿扯满了，俺们只是没时运来。”说完，使性子，甩身回自己房里去了。

月娘也不去追问，救孩儿要紧。一面熬姜汤灌他，一面使来安儿快去叫刘婆去。不一时，刘婆子来到。看了脉息，只顾跌脚：“此遭惊唬重了，是惊风，难得过来。”

瓶儿听了，越发哭得厉害，叫道：“我的哥哥，你千万别打这条路儿去了！”

刘婆子急令快熬灯心薄荷金银汤，取出一丸金箔丸来，向盅儿内研化。见官哥牙关紧闭，月娘连忙拔下金簪儿来，撬开口。将药灌了下去。

刘婆说道：“过得来便罢。如过不来告过主家奶奶，必须要灸几蘸才好。”

月娘拿不下主意：“谁敢耽，必须还等他爹来，问了他爹。不然灸了，惹他来家吆喝。”

瓶儿道：“大娘，救孩儿命吧！若等他爹来家，只恐迟了。若是他爹骂，由我承当就是了。”

月娘只得说道：“孩儿是你孩儿，随你，我不敢作主。”

当下，刘婆子把官哥儿眉攒、脖根、两手关尺并心口，共灸了五蘸，放他睡下，那孩子昏昏沉沉，直睡到日暮时分还不醒来。

西门庆在夏提刑家吃罢寿宴来家。那刘婆子听说西门庆来了，收下月娘与她的五钱银子药钱，一溜烟从夹道内出去了。

西门庆先归上房，月娘把孩子风搐的事说了。西门庆连忙走到前边来，见瓶儿已哭得两眼红肿，问道：“孩儿怎的风搐起来？”

瓶儿只是满眼落泪，不言语。

西门庆急了，喝问丫头、奶子，都不敢说。

西门庆又见官哥儿手上身上被挝得一道道血痕，有的皮儿也被挝去了，满身又灸得火艾，心中焦燥，再走到后边问月娘。月娘隐瞒不住，只得把金莲房中猫惊唬孩儿之事说了，又加了几句：“刘婆子刚才看过，说是急惊风，若不针灸，难过得来。若等你来，又恐怕迟了。六娘主张，教她灸了孩儿身上五蘸，才放下他睡了，这半日还未醒。”

西门庆听罢此言，三尸暴跳，五脏气冲，怒从心上起，恶向胆边生，直向金莲房里冲去。