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鸦片本来是为了面对满清闭关锁国的政策时,平复贸易逆差的产物。打开中国国门后,这个东西就变得可有可无了。只是现在在广州、香港的英国人有一半是鸦片商人,参赞不知道这个禁令会不会又引起新的风波。没等巴夏礼开口,旁边的秘书先提出了异议。“贩卖何种货物是商业自由,你们无权干涉,”
阳化律立刻用“如果你抽这玩意儿一个月,我就承认你的商业自由”反呛回去。秘书立刻住口了。
张浩天注视着巴夏礼,“参赞先生,鸦片的毒害相信大家都很清楚。如果不是如此,贵国也不会禁绝鸦片。你来中国二十年了,应该知道孔夫子有一句话,叫‘己所不欲,勿施于人’吧!”论语上的这句话他是用汉语说的,后者点了点头。“你们的商人用自己国家禁绝的毒品,到我们国家来换取大量财富,你认为这是合法的行为吗?”
巴夏礼明白光复军禁毒的决心,也就不在这个问题上纠缠了,相信国会不会为了鸦片再次开战,毕竟鸦片商人只是少数。
主要的问题解决了,剩下的就是细节问题了。巴夏礼提出马上遣返英军战俘,谈判小组当然不能答应。没有人质在手,万一英国人赖账怎么办?张浩天提出把俘虏分成十份,英方每交付价值一万镑的物资,光复军就遣返十分之一的俘虏,顺序从低到高,军官留在最后。巴夏礼又争取了好几次,张浩天都毫不让步,巴夏礼只得作罢。
接着,巴夏礼又提出一个匪异所思的方案——用广州城交换香港。谈判小组不得不对英国人的“异想天开”叹为观止,张浩天首先提出了质疑,“参赞先生,你凭什么认为,你可以用我国的土地与我们做交易?”
“战争结束后,交战双方交换占领的对方领土是一种惯例。说起来用广州换香港,还是你们占便宜。”不知不觉中,巴夏礼已经把光复军看成平等的对手,可是他还是低估了对方的“傲慢”程度。
“香港自古以来就是中国领土,我们不会拿它与任何人做交易。”这句话出口,张浩天感觉自己越来越有一名外交家的风范了。
“中国政府已经在十几年前把香港割让给我们了,香港的主权属于联合王国。”秘书赤膊加入了战团。
“我们拒绝承认满清政府的合法性,拒绝承认它与其他国家签订的条约,以及做出的领土变更。”吕不文也不甘示弱的出来助阵。
“满清政府是现在国际社会承认的,代表中国的唯一合法政府,它所签订的条约具备法律效力。”巴夏礼据理力争,虽然他也明白所谓的法律效力在武力面前变得多么脆弱。
“如果参赞先生执意追求法律程序,我们可以在协议里加一条,英国政府自愿把香港交还光复军。”阳化律的建议半是认真半是玩笑。
“用广州交换是我们最大的让步,我们绝不放弃香港的主权。”第三个英国人终于加了进来。
谈判再次因为双方的分歧而停顿下来,巴夏礼提出需要向广州请示。而且就香港的处置问题,相信连额尔金和包令也无法决定,需要请示伦敦。考虑到最近可以通电报的地方在新加坡,所以这又是一次漫长的等待。幸存者们除了咒骂十九世纪糟糕的国际通讯,也没有更好的办法。
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