第13〇回 东莞县城

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今日也无处可去，史国安在茶摊把早茶喝过了中午，摊主也不敢赶他。而正在郁闷的前新安捕头正在后悔，早知这样，当时就该留在城里。从贼算什么？柏贵堂堂巡抚都不怕，自己这个小小的捕头怕什么。没见方师爷、熊典史现在过得有滋有味；剪辫子算什么？剪了更好，这大夏天的顶着这么长的头发也是难受。

正在自怨自艾之际，街上的人群突然奔跑起来，更有人在大呼小叫，刚才还安静的关厢立刻变得象煮开了的锅一样。看着眼前的一幕，和几个月以前的情形何其的相似，史国安暗忖：不会这么巧吧？刚想到光复军，光复军就打来了。他几步蹿到街上，一把拽住一个闷头向城里跑的男子，“怎么回事？”

那人一边拼命挣扎，一边大叫，“你个阖家铲，想死别拉住我，短毛匪已经到寮步了，挡在路上当心吃枪子！”

史国安放开那人，拔腿也向城里跑去。虽然他已经有了投靠光复军的打算，但暂时只是一个想法，事到临头，还是要和师兄商量一下。

开始的一个月，县衙一直有派人在两县交界的地方负责监视，把新安的情况上报县里。虽然一些混乱的消息搞得县城一日数惊，但也让县衙有了预警的时间，只是光复军一直都在新安境内折腾，过了一个月，大家不免松懈下来。等到光复军与英国人开战之后，监视的人也开始三天打渔两天晒网了。所以才会出现两个连的光复军已经进入东莞境内一天了，县衙还没有接到报告。而各乡的士绅都与光复军达成了井水不犯河水的默契，多一事不如少一事，也就没人向县衙报告，以至于光复军都到了跟前县里才收到消息。

不久之后，华延杰也接到了报告，有两路髡匪的前锋已经到了寮步，人数有五六百，随时可能向县城扑来。华知县连忙命令关闭四门，大索全城，凡是非本县居民都统统抓起来，以防髡匪内应开城。接着一面召集官佐吏员议事，一面发文急调石龙等地的乡勇进城来协防。

衙门里的小吏来找本县捕头的时候，史国安也正和师兄在讨论投诚的可行性。听到师弟说出大逆不道的话，赵捕头一点也不吃惊。师弟这几个月的境遇他都知道，不过他也没有办法。能量有限，能帮的也就那么多，至于等到光复军兵临城下的时候怎么办，他也不是没考虑过。只是他与史国安不同，家中上有老母，中有娇妻，下有幼子，做事总要三思而行。最后只得告诫师弟，待机而动，先搞清光复军的意图。如果光复军攻城，就劝说知县开城，如果知县大人要行那愚忠愚孝之事，为了阖城百姓计，少不得要行非常之事。

两师兄弟商议停当，吏员也找上门来了。赵捕头吩咐家人看紧门户，便带着师弟出了门。此时街上一片乱象，逃难的财主富商因为四门关闭乱成一团，快班壮班正在抓捕外地人，趁机敲诈勒索的不在少数。史国安看见恨恨的骂道：“不知死活的东西，等光复军进了城，还有你们好果子吃！”

此时华知县已经带人上了南门的城门楼。光复军虽然还没来，但关厢的居民已经走避一空。光复军号称秋毫无犯，但枪炮无眼，等会儿打起来平白挨个枪子都没地方说理。县里的壮班，加上几家官绅府里的家丁，好不容易凑出三百人。县武库里找出一批大刀长矛，鸟枪火铳把大家武装起来，两门乾隆年间铸造出来的大炮也被抬了出来。只是这些人个个都战战兢兢的，士气全无。等了一个多时辰，石龙的官绅何仁山带着五百乡勇前来支援，才让众人紧绷的神经松驰了一下。还没等大家高兴太久，城外大板岭山上出现了一面红色的旗帜。

部队因为要照顾马忠再绘制地图，所以所以行进的速度并不快，一路走走停停，甚至两个步兵连还在一处小山坡进行了一次小小的攻防演习。U.kｓｈ.这是为了尽可能的预先熟悉东莞的地形，也是向更多的老百姓宣扬光复军来了。虽然大多数老百姓看到光复军的队伍都躲得远远的，不过当部队开始演习时，还是有很多闲人站得远远的围观，这难得一见的西洋镜。

下午六时，部队终于到达了东莞城南门外的大板岭山脚下，陈威赋命令部队就地宿营，自己则带着军官登上高处，观察着东莞城头的情景。通过望远镜，可以看到城门楼上人满为患，其中几顶红缨凉帽格外显眼，其余的人都是平民打扮，手里的武器也五花八门。四连长看着密密麻麻的人头，笑道：“这么多人挤在一起，一炮下去他们的指挥就完了，步兵一个冲锋就能把城门拿下来。”

“我们不是来打仗的。”陈威赋一句话打消了四连长诱人的想法，“我们没有能力消化更多的地盘。”

“我们现在的主要任务是巩固手里的三个县。”杨波在旁边补充道，他是随陆战连一起来的。考虑到现在广州附近一带人数最多的武装不是清军，也不是英军，而是各地以万计的民团。而且经过几年前何六的红巾军起义，东莞的民团得到了很大的发展，象蒋理祥随随便便就动员起两千人，光复军未来在广东主要的敌人很可能就是这些人。所以杨波想就近观察前者的战斗力，士气和作战方式，可惜虎门民团未能让他如原。

“最主要还是我们不能自造武器，”七连长懊恼的说道，“能自造武器就可以爆兵，爆兵就可以一路平推……”几个好战份子不禁开始YY了。