第五章 神秘的金属骑士

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女孩名叫丽塔·斯诺夫，是这家机械维修店的老板古隆·斯诺夫的孙女。她是一个大大咧咧的女孩，在机械维修与改装方面有着一身好手艺。那件脏兮兮的白色棉布短袖和浅色的牛仔背带裤就是她在店里的工作服，别的女孩都喜欢漂亮的丝纱长裙，蓝色的矢车菊，而丽塔最喜欢的却是连发铳，舰载炮和蒸汽机甲。

她在堆积在一起的复杂机械装置间熟练地穿梭，粉红色短发上系着的唯一的装饰是两只金色的小铃铛，随着走动，发出悦耳的轻响。店内的空间依旧非常狭窄，但是却很深，小巷两侧的房屋基本上都是这种设计，门口很小，越往里走，越是别样洞天。

店里点的是蒸汽燃灯，光线是昏黄的，科门特循着丽塔头上铃铛的声音跟了过去。

从一架用来给金属做涂装的大型机械下面穿过，丽塔掀起了一块挂在墙上的碎花厚布，露出一条幽暗的小道。小道通向一间隐藏在店后的房间，有火光从房间里闪出。

“科门特，快来看看这是什么！”隐藏房间里的人正在使用蒸汽焰枪做火焰切割，见到有人进来，他关闭了焰枪的开关，掀起脸上的金属保护面罩。

他就是斯诺夫机械维修的主人——古隆·斯诺夫，已经是一个白发苍苍的老人，但却对蒸汽机械有着格外的热衷。丽塔曾经告诉科门特，她爷爷常常叹息，后悔娶了丽塔的奶奶，他结婚之后才理解婚姻的真谛，他后悔自己没有娶一台蒸汽机械作为妻子。每当听古隆说起这些，丽塔就会摸出扳手嚷着要敲爷爷的脑袋。

挂在老人面前巨型金属架上的竟然是一具古奥的蒸汽机甲！

它绝不是科门特所见过的任何一种型号的蒸汽机甲，它的造型古怪，用的是少有的亮蓝色涂装。近三米的身高使它站在人类面前就像远古的巨人，它的面甲呈倒三角形，尖锐而锋利。科门特曾在旧时代图书馆里的神话中看过所谓龙的插图，那种庞大而神秘的生物就拥有这样被尖利骨刺覆盖的面孔。

神秘蒸汽机甲是不完整的，它看上去曾经受过重创。左臂的损坏程度超过百分之九十，这就是古隆不得不用焰枪切割才能为其卸下装甲的缘故。机甲的腹部采用节扣式设计，一共三块菱形的甲片，可以自由转动。

这种设计紧紧贴合驾驶者的腹部，减少重量的同时能够增加腰部转动的灵活性。对于守护军军用的机甲，是没有采用这种设计的，它们往往看上去虎背熊腰，而科门特面前的这部机甲却看上去像是蜂腰的美人。

机甲的肋部还有一个伤口，那是一个残忍的贯穿伤。尖利的类似于骑枪的武器留下了一个黑洞洞的圆形窟窿，机甲的前胸甲板已经被拆除，露出了内部的蒸汽核心。那个贯穿伤口是紧贴着核心的，里面全是干涸的黑色血液，可见这具机甲的驾驶员一定是受了非常严重的创伤，甚至有可能因为失血过多而死亡。

科门特好奇地打量着那只蒸汽核心，他居然说不上它的型号。当乌诺教授对他提出刁难的问题时，他都能对答如流，而在此时此刻，他却哑口无言。这只蒸汽核心被紫色的细铜管包裹着，看上去就像是一颗心脏。

“说来你可能不信，这玩意似乎不是用蒸汽驱动的，我甚至没找到这家伙的蒸汽背包！”古隆说着，苍老的脸上露出自豪的笑容，他拍了拍那枚核心，“我一把老骨头了，还能见到这种玩意，真是幸运啊！”