第76章 客栈中再闻预药费

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“说大伙溜奸耍滑不肯劳作，故而才交不起预药费，还说此后若是再来闹事，一缕按暴民罪处置。大伙没办法，便只能灰头土脸地回来了。”

徐奉天怒眉道：“如此看来，官府定是收了天宝堂的好处！否则官府怎么会无缘无故地封山，又怎么会放任天宝堂在江州境内如此垄断药店而坐视不理？”

小二无奈一声道：“谁说不是呢，大家虽是哑巴吃汤圆——心中有数，可谁叫人家是官府呢？我们这些市井小民也只能是望洋兴叹了？”

徐奉天道：“对了，小二哥，如今江州民众主是以什么方式来赚取如此高昂的预药费的？”

小二道：“还能有什么方式呀？种地肯定是少不了的！期间有到大户人家打长短工的，也有上山采药的！”

徐奉天疑惑道：“上山采药？不是说官府严禁人们上山采药吗？”

小二道：“客官有所不知，这个和平日里的采药有所不同。因为所有人采的药都要全部交给看守山林的官府衙役，而那些衙役则根据众人采来药物的数量再给他们相应的报酬！当然这一天也赚不了几个钱！”

徐奉天一惊道：“官府衙役？难道官府用这才来的药物来赚钱？”

小二道：“其实都知道，官府就是将这些采来的药再高价卖给天宝堂，以赚取暴力。这也就是近两年药价飞涨的原因了！”

徐奉天暗咬牙根道：“真是岂有此理！安怪他们不让众民上山采药！”

小二道：“其实仅靠这些收入根本就赚不了多少钱，一个月下来，估计也就勉勉强强赚得个一个人的预药费。而且天气转入严冬之后，这份收入也就没了！”

徐奉天道：“那到了冬天，大伙岂不是直接断了金钱来源？”

小二道：“那倒也不尽然，自打去年年关开始，就听说江州境内有一个矿场，那里招收大量的壮丁，而且听说每月给不少银子！所以这一带好多体格健壮的男子都去了那里。”

徐奉天微微点了点头道：“还好有这么个好去处，又条件的自然是要争先恐后的去了！”

小二道：“要不是形势所迫，谁还情愿去那种地方啊？”

徐奉天道：“这却是为何啊？”

小二道：“因为雇主有言在先，就是去那里的人们两年内都回不了家！”

徐奉天又是一惊道：“两年内回不了家？”

小二点了点头道：“所以数月来，．ukanｓｈu.那些前去矿场的人们，都只是往家中寄来每月的工钱，却一次也没有回来过。”

“虽说确实能赚不少钱，但若非为了这预药费，谁愿意丢下家中有妻儿父母而两年不回家啊？”

徐奉天略沉着脸色，微微点了点头，道：“小二哥，天宝堂在什么地方？”

小二用手指着窗外道：“天宝堂总店由此向东两里后右拐就到了！”

说着小二又问道：“客官，您问这个干吗？”

徐奉天笑了笑道：“也没什么，就是听你这么一说，在下倒对这个天宝堂有了点兴趣，就是想过去见识见识！”

小二点了点头道：“是啊，天宝堂这个名字在江州一带可是响亮的紧。”

“对了，今天刚好是交预药费的日子，想必天宝堂那边已经排了不少人，客官若是想去，倒也好找得很！”

徐奉天一愣道：“今天既是交预药费的日子，那你为何不去？”

小二苦笑一声道：“不是小的不想去，只是小的交不起啊！”

他叹了口气接着道：“不过后来，小的也想通了，若是病死，那就算小的命大，早些解脱了这世间的寒苦。”

“若是死不了，那么小的就赚点钱后离开江州，随便去哪个地方，过几日清闲自在的日子！”

徐奉天微微一笑道：“你倒是想着很开嘛！”

他虽然面露微笑，但心中却幽幽荡起一股怜悯之情。

那小二也是涩涩一笑，没再说话。