三 苏颜正

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在东晋帝都金陵，此刻正是一片人声鼎沸，据说再过不久，在北方大获全胜的吴王便要班师回朝，宏隆一战，吴王率领六万江南子弟，一举挫败北魏八万铁甲，不仅守住了江北三郡，更是击碎了“北魏铁甲纵天下”这一令人闻风丧胆的传言。

自从吴王掌兵以来，边界连连传回捷报，曾经被北魏与南楚压得喘不过气的东晋，俨然改头换面，叫魏楚两国再不敢放肆，故而，在东晋子民看来，吴王就是帝国的中流砥柱，其功业自东晋建国以来，也只有开国太祖能比拟，迎接吴王还朝，难道不是比过年闹元宵更重要的大事吗？届时，连皇帝陛下也要亲自出宫相迎，金陵的百姓们又如何不张灯结彩，去庆祝这一欢欣鼓舞的时刻呢。

苏府门前，吏部尚书苏颜正跟管家一起站在门口，望着门前冷冷清清的街道，是一言不发。

“老爷，您都站了一个多时辰了，今日恐怕和往年一样，不会有人来了。”管家狄英四十出头，此时额头上的皱纹却堪比八旬老人。

苏颜正摇了摇头，正要转身回府，想了想，又挪了回来，“再等等，再等等吧。”

狄英没法子，叹了口气之后，便发起了牢骚：“老爷您当年不知抬举过多少朝廷官员，今日乃是您六十大寿，却不见一个人过来恭贺，那些王八龟孙，现在恐怕都跑去相府了。”

苏颜正瞪了管家一眼，说道：“狄英，你这脾气怎么一天天比我还大，我与萧丞相同时过寿，他又比我年长三岁，那些同僚先去恭贺丞相又有何不妥？”

狄英仍是一脸憋屈，嘟着嘴说：“以前也不全是这样，唉，吴王现在风光，他跟丞相一个鼻孔出气，谁还记得您呢？”

苏颜正听完，也不知是怪管家出言不逊还是管家说的一针见血，他抬脚便蹬在管家小腿上，把后者踹得一个趔趄。“你还越说越来劲了，有这么大意见，明日早朝，你干脆去陛下面上奏算了。”

狄英揉着小腿，嘟囔道：“老爷，我这不是为您不忿吗？我知道，您心里也窝着火呢，您要是不高兴，正好，今日是您大寿，爽爽快快的揍我一顿好了。”说完，狄英仰起脖子，摆出一副任打任骂的架势来。

苏颜正却被他给逗乐了，“你这一身铜皮铁肉，打你？那还不把我这把老骨头给拆了，唉，算了算了，回去，免得叫家人等得难受。”

狄英笑了，“就是，咱们苏氏人丁兴旺，没那些个大臣也同样热闹。”说完便扶着自家老爷。

这时，身后有人叫道：“恩师，学生来晚了啊。”

苏颜正回头一看来人，顿时面露大喜，跑下台阶相迎道：“没晚没晚，我还没死呢。”

两个身穿常服的朝廷官员正拱手站在门前，几个仆人抬着两箱贺礼也停了下来。苏颜正扶住二人中那年长之人，笑道：“子晖，我可算是等到你回来了。”

陈子晖，四十一岁，半月前自西南边境回朝，现任兵部左侍郎，他脸上带着几分愧疚道：“恩师，学生十年不曾前来拜会，实在有愧啊。”

“诶，你在西南抵御楚国侵扰，为朝廷立下汗马功劳，我怎么会怪你呢？”苏颜正突然看向陈子晖身后那面容清秀的年轻男子，面露惊讶道：“这俊才莫非就是你的长子？”

陈子晖一笑，“延庆，快来拜见尚书大人。”

那刚刚年满二十的少年郎上前拱手道：“苏大人，晚辈陈延庆拜见，恭祝大人您福寿安康。”

苏颜正立刻将他扶起，然后仔细端详起来，“哎哟，延庆你果然是一表人材啊，人说‘江南子都陈延庆，必有玉带可加身’，传闻不假，传闻不假啊。”

所谓子都，便是形容男子外表俊朗不凡，话中前半句赞其容貌，而后半句自然是夸耀陈延庆的才学，东晋文士舞文弄墨虽多有夸张，然而以陈延庆这等年纪能得到如此评价，实在也是罕见。

几个人客套了一番之后，便一同步入苏府大厅。与屋外的冷清所不同，堂下已然摆满十八座宴席，老少一堂，宾朋满座。

看到站着一幕，年轻的陈延庆不禁心有疑惑，趁着拜礼的间隙，他便低声向父亲陈子晖询问：“父亲，如今之势，苏大人府上怎么还有如此多宾朋？我本以为众人只会在相府齐聚，不曾想，这里似乎还有不少朝廷高官啊。”

陈子晖淡笑道：“我儿有所不知啊，苏氏一门在金陵可谓根深蒂固，我朝立国之前，苏家便是金陵望族，历经百余年，即便只是家臣，也叫其他氏族难以企及，今日在场的，除了你我，便都是他们苏家人，这些人你要一一记住，将来也好应对。”

陈延庆暗自点头，“难怪父亲不顾孩儿劝阻，一大早给萧丞相拜寿之后，还硬要来苏府，莫非父亲您觉得朝中大局日后还会生变？但孩儿可是听说，这苏大人虽然占着‘天官’的职位，权力可是并无几分呢。”

陈子晖面露冷笑，“不论朝局如何变化，你我父子也是没法变的，别忘了，为父是如何得到这兵部左侍郎的职位，你我自回京之日起，便已经与吴王脱不了干系。不过嘛，依我看来，苏氏也未必就是吴王的敌人，正如你所知，我这位恩师，权谋手段是有一些，在金陵也颇有名望，所以他是个聪明人，越聪明的人越懂得从善如流，苏氏一门没有附庸帝党，这便是老师的聪明之处。”

陈延庆露出恍然，笑道：“父亲，您是想借着苏大人门生的身份，给吴王搭桥？”

“哼哼哼，你能明白就最好不过了。”陈子晖笑了，他看着这满座的苏家人，心想：皇帝虽是明主，然而子嗣凋零，未来大势难以逆转，老师啊，即便为了苏家上下这几百口人命，想来你也不会犯糊涂。

此时，虽无同僚前来拜贺，但宴席的气氛却仍旧热闹，酒过三巡后，苏家那位百岁老太公突然嘶哑道：“颜正啊，今日老夫大寿，你就唱首苏杭小曲儿来听听吧。”

众人听完一阵哄笑，苏颜正不无尴尬道：“太公，今日不是你的寿诞，是我的，啧，再说了，我堂堂朝廷命官，怎么会唱那等鄙俗歌谣。”

“放屁！”老太公厉声道，“你这混球，从小就不学好，十三岁就跟老子跑去杭洲逛花柳巷子，还钟爱那些婉娘，专挑胸脯大的，姚姐喜欢的那些曲子你唱得比谁都利索，今天就先唱首《十八摸》吧。”

老太公说完，陈家父子便看到坐在一旁的苏家大夫人狠狠的瞪了苏颜正一眼，尚书大人满脸通红，顿时大声道：“太公，你脑子糊涂了吧，你说的那是我爹，我可是正人君子。”