第27章 野草

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此时，肖恩仍停驻奥特山脚下的一个人去屋空的大庄园。

这个庄园昔日属于一位富裕的男爵，男爵最终有什么遭遇，肖恩不知道，利用这里还残留着血迹的屋舍和附近同样人去屋空的村庄，他把民防军安置在这里。

他的部下大约20个连队规模，说多不多，但每天的消耗也不是个小数目，他无法就地获得物资，完全依靠后方翻越奥特山的支援，这显然额外多了一笔开支。

他跟明斯克之间昔日繁荣的乡村此时是大片的无人区，盗匪和不明武装多如牛毛，他本想率军赶往明斯克，这样他可以从皇储那里正大光明地得到补给，而不必靠后方长途运输，尽管他提前在帕特纳姆堡储备了大量的物资。

在法兰克中尉派出信使后不久，信使带回了皇储的亲笔信，皇储赞赏热那亚民防军的胜利，并对肖恩本人不吝称赞，但他没有让他前往明斯克，而是让他就地驻扎，肃清周边武装，如果能够尽可能地救济民众。

这就是既让热那亚人出力还要出钱的意思。

已是深秋，仅仅翻越了一座山脉，这里的气候跟热那亚相比就是两个世界。许多热那亚人一辈子也没见过雪是什么样子，但圣努威的冬天是下雪的，这里的秋天已是凉风萧瑟。

肖恩猜皇储是在积聚力量，准备利用冬天发起攻势，这对根基不牢的叛军来说，冬天将是一个难熬的季节。

但这对热那亚人来说这并不是一个好主意，肖恩利用这段时间积极准备过冬的物资，尤其是御寒的毛毯、军装和保暖军靴。

好在民防军有钱，据说为了抢夺这区区15个连队的订单，普瓦图的商人们抢破了头，他们忽然发现打仗也可以让自己发一笔小财，而他们的北方同行早就明白这一点。

在这个时候，肖恩的意见就显的更重要了，因为他握有最终采购权，即便他名下的纺织公司也参与了竞标。

但吃相不能太难看，康氏纺织获得了为民防军提供保暖毛衣毛裤的订单，这是利用北热那亚当地出产的羊绒和羊毛混纺的服装，穿起来也不臃肿，方便行动，虽然轻薄，但比较暖和。如果再配合昵大衣，足够应付这里的冬天。

这种服装在北方寒冷地带比较常见，热那亚冬天根本就没有人穿，所以康氏纺织没有对手。当然也有人把这看作是肖恩这个贵族兼司令官的保留地，没有人试图阻挠。

除此之外，肖恩在军事上也不是干等着，在陌生地带作战，首要是熟悉山川地理，在安排部下轮番出动肃清周边区域的不明武装同时，他派人侦察地形，绘制详细的军事地图。

但叛军没有给对手太多的时间，估计叛军也意识到即将到来的冬季将很艰难，他们发动了对邻省几内波里的攻势，目标是获取过冬物资。

几内波里民防军被打的节节败退，连续失去了三座城市，局势反而更比夏天时更加恶化，几内波里人不得不向四方救援，尤其是明斯克的皇储吉恩-索伦。

叛军实力大增，据可靠消息，叛军主力的规模已经膨胀到了两万人的规模，这两万人是比较有战斗力的，还没统计听从叛军命令的游兵散勇。

最不好的消息是，叛军获得了几内波里民防军的一座军火库。

所以，皇储不得不提前发起攻势，肖恩也奉命沿奥特山脉北缘包抄策应，时间是1831年的10月20日。

热那亚民防军显然并没有被皇储当作可以信赖和依靠的力量，但如果就后来补充到2200人的民防军来说，正儿八经配备了一个骑炮连和一个骑兵连的民防军堪称豪华。

皇储的命令，当然没有引起肖恩的反感，他巴不得远离主战场，小规模的战斗可以当作练兵而又不会带来重大的伤亡。剿灭狼人，并没有让肖恩觉得自己天下无敌了。

已经是北方的初冬，虽然并不算寒冷，但显然对热那亚人的行动有些影响，他下的冬季军需订单刚开始生产，这让他有些措手不及。

肖恩给部下的要求是，无论多么困难，每位士兵每天早晚两餐都能喝上一份热的肉汤，充足的热量和足够的营养让士气保持的还可以。

只是这个命令让后勤军官们颇伤脑筋。连口味比较挑剔的法兰克中尉也认为这实在太奢侈了，不过他喝肉汤的时候倒忘了这一点。

肖恩只得又给热那亚商人下了采购订单，他们只需将腌制的肉干送到帕特纳姆堡，如果他们原意翻越奥特山脉，民防军愿意将价格提高一倍。

重赏之下，必有勇夫。有商人自雇马夫和护卫，冒险押运肉类翻山越岭送到军中，并顺便提供其它商品，比如最受欢迎的香烟。

而民防军如果偶有缴获，也会交给商人们换成物资或者金钱。只是目前这样的机会很少。最早做这种生意的商人，都狠狠赚了一笔钱。

临时指挥部设在一个野战帐篷中，肖恩正听取参谋军官们的汇报，他和军官们的面前放着一张巨大的沙盘，山岭、河流和村镇一目了然。

“拦在我们面前的小镇，名叫莫里略，它依山而建，镇前是一个三叉河口，水流比较深，桥梁已经被破坏，地形对我们不利。但这个镇子里的叛军不多，为首的本是附近的一个土匪头子，名叫格雷厄姆，手下大约两百人，他们装备的大多是滑膛枪，甚至还有部分是老式的火绳枪。”

“河流我们可以淌水过去吗？”肖恩问。

“上游一公里处可以，我亲自试过。”佩罗萨答道，“抵前攻击对于步兵不难，我们完全可以从上游绕过去。但由于射界和地形的原因，我们的大炮派不上用场，因为桥梁被破坏，大炮没法运过去。隔着河流攻击，效果不大。”

“现在对方还不知道我们的存在，我们必须利用这种优势。”威尔斯补充道，“我建议拂晓时从上游绕过去，天亮时突然发起进攻。”

“那就这么办，我不担心我们不会获胜，但这是我们进入几内波里的第一战，每一场战斗我们都要当作一场生死决战来看。”肖恩盯着沙盘，又道，“我需要骑兵提前行动，截断这伙叛军的后路，一旦步军发起进攻，你们给我盯好了每一条路口，不要放过一个叛军逃走，这样我们就赢得更多的时间。我可不想招来大批的对手对我们围追堵截。我们这支军队，虽然拥有一定的实力，也拥有一定的机动性，但补给是我们的弱点，一旦我们陷入鏖战，很快就会面临窘境。”

“司令官，我们能否从施密特将军那里获得补给？”威尔斯问。

施密特是皇储手下最为倚重的一位将军，手下有一个师的兵力，他是此次冬季攻势的主要将领。其它还有各支地方民团作为辅助力量，这些民团的首领大多是地方的贵族、官员、地主或者商人，每个人都有自封或者被皇储任命的各种头衔。

肖恩跟施密特将军通过一次信，在信中肖恩十分谦卑地表示尊重施密特将军的指挥，但后者只是用很简短的信就将他打发了，并没有把热那亚民防军当一回事。

或许是那些地方武装“伤”透了施密特将军的心，因为这些民团往往成事不足败事有余，他们只能担负运送粮草维护地方治安的活计，还得防备他们中饱私囊。

再说肖恩跟施密特将军的部队相隔甚远，根本指望不了他。