第7章 伟大的实验

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帕尔默校长预测的没错，接下来的几天，报纸上关于肖恩拒绝参加辩论会的消息，大多采取嘲笑的口吻：

“来自南方的小丑和骗子！”

“逃兵肖恩-康纳利！”

“正义与真理的胜利——肖恩-康纳利怯战了！”

在一边倒的质疑和批判声中，安德鲁-约翰逊将肖恩定制的玻璃器皿送了过来，这是两个带有活动曲颈的玻璃烧瓶。他还回来20个金路易。

“一个子没花？你是如何办到的。”肖恩奇道。

“我拜访了许多玻璃制造商，我跟他们说，这将会是一个伟大的实验，而不仅仅是两只普通的玻璃瓶，他们可以在玻璃上刻上制造商的名字，将来会收到一大笔订单，每一个学者都会至少拥有一个。”约翰逊答道，“终于有一个制造商答应免费为我制造，我认为他很聪明。”

“我也是这么认为的。”肖恩把桌子上的金路易划了一半给安德鲁，“这是你应得的。”

“谢谢！”约翰逊也不矫情。肖思又道：

“其实我认为你的蒸汽船可以改进一下推进系统。”

“怎么个改法。”约翰逊问。

“你可以把明轮改成螺旋桨，这样既平稳，又更有效率。”见安德鲁不明所以，肖恩用纸笔画了个草图，“这就是螺旋桨，别问我什么原理，我也不知道。”

“这就是大胆假设小心求证？”约翰逊点点头，“这个造型嘛，好像有点意思，我可以试试。不过这好像又得花一大笔钱。”

“这样吧，我可以给你投资一笔钱。”肖恩道，“前提是，如果你证明这种螺旋桨确实有用，那么就申请专利，你我各享一半的权利。”

“你只是简简单单地画了几笔，就要分我一半的权利？而我却没天没夜地跟机器打交道，也许是费心费力之后，发现自己走错了路一无所得。”

约翰逊不满地摇头道。

肖恩笑了笑：“安德鲁，我承认你说的没错，搞发明是一件很辛苦的事。但你要知道，什么是天才？”

“你这是在提醒我，坐在我面前跟我大吹大擂的就是一个天才？”约翰逊抬头用鄙夷的口吻对肖恩说道。

“天才就是1%的灵感加99%的汗水浇灌而成的，然而那1%的灵感更加重要，因为它让那99%成为有意义的事。这是我送给你的箴言。难道不对吗？”肖恩笑道，“听说温格堡的酿酒商们准备我一尊用200公斤黄金铸成的雕像，这就是灵感的价值。”

“好吧，你准备投多少钱？”约翰逊觉得自己不应该跟肖恩争辩，那样会被对方无情地打击，他准备在金钱上讨价还价，谁会跟钱过不去呢？

“一千金路易！别跟我还价，我认为三百个就足够了，这还是看在你是我在圣成认识的第一位朋友份上。”肖恩伸出一根手指头，“如果你同意，我们立刻请律师来起草合同。”

“那好吧。”约翰逊点头同意，他准备把这一千金路易在一个月内全部花掉，一个子都不剩。

“那么后天晚上我希望能看到你的项目计划书。”肖恩最后道。

“项目计划书是什么玩意？”

“就是如何推进这一个项目，包括预算和成本控制，最重要的是你的每一步计划都要落到实处，直到完成，别想着坑我的钱。我会让咱们的律师盯着每一步。”

“好吧，你不经商真是太屈材了。”约翰逊抱怨道。

“现在拜托你把这两只定制的曲颈玻璃瓶送至圣城大学帕尔默校长处。正如你所说，一个伟大的实验就要开始了——我六岁时就知道的实验。”

“既然你不愿亲自到场，那么我可不可以替你完成这个实验，想想我就激动。”约翰逊满脸殷切之情。

肖恩伸了个懒腰，道：“你就不怕万一丢人现眼？”