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1264年,1月27日,古里。
“998,999,1000,1001……咦,这箱怎么多了一个?算了,应该是数错了,就这么过吧!”
古里城中最高处,南毗王的宫殿中,远洋舰队中的几名储蓄员正在两列海军陆战队员的护卫下,欢天喜地地清点着从南毗王地窖中抬出来的一箱箱塔尔银币。
这种银币就是古里城铸造的,虽然形制粗糙了点,但是分量够足,在邻近地区是通用货币。如果把它们带回中国,一枚就能换到两贯钱,是一个初级工人一个月的工资,足见其珍贵。
而在南毗王的窖藏中,这些银币怕不是得有几十万枚,都整整齐齐地一千枚一组装在精致的小箱子里。这种箱子红木为壳、软木为内衬,光是箱子也值不少钱,银币用丝绸扎成二十枚一包的小包装入里面——如此精致而有序的包装方式,暗示着这些银币在南毗王手里基本不会动用,完全起不到活跃经济的作用,只是作为提供心理满足的物件躺在暗无天日的地下室中——这简直是经济犯罪!还好,它们现在有更好的主人了。
这些储蓄员是东海储蓄银行的员工,在舰队中为船员们提供储蓄服务,虽然不给利息,但仍然受到了欢迎,毕竟一路下来他们都赚了不少钱,随身带着可不安全。在前三阶级中,储蓄所的信用已经根深蒂固,根本不需要怀疑,只有新来的第四阶级才会担心他们会不会把钱给黑掉,但几个月耳闻目染下来,基本也放松了警惕心,只有最顽固的人才会抵抗这套先进的金融系统。
他们粗暴地将丝绸小包打开,一个个地清点箱中的银币,不时从中检出一个成色不足的,然后就有一个南毗王的吠舍侍从陪着笑递过来一个新的,最后也不重新包装,就直接堆在箱子里锁上,便抬到了旁边的几辆大车上。
“四十九……好,这就是第五十箱了。”狄柳荫看着最后一箱银币搬上车,脸上都笑开了花,转身对旁边的通译说道:“好,我们先把这批运回去,你告诉他们,说他们做的不错,让他们赶紧把下一批准备好,我们今天就麻利地把事情办完!”
一个箱子几乎有三十千克重,这种本地用的双轮大车装个十五箱就比较吃力了,而总共足有150箱需要搬运,所以只能分批取货。通译把狄柳荫的话传达给宫里人之后,狄柳荫就在海军陆战队的护卫下,带着五十箱银币往码头去了。
四个班的海军陆战队员们护送着车队前行,警惕地注视着沿路过往的路人,看哪个都是一副贼眉鼠目的样子,不由得紧紧地握住了手中上了子弹的火枪,手心都渗出了汗——他们就是在战场上都没这么紧张过,但现在没办法,后面可是足足有五万枚银币啊,想想就吓人!
这些银币,自然就是南毗王付给东海人的报酬,总共有十五万枚之多。当初他随口许诺下这个数字,本打算找借口黑掉的,但是当前线的战况传回来之后,不但乌大王吓傻了,他也被吓傻了——这些唐人既然能干净利落地打退耳那军,那回头攻进古里城不也是易如反掌?因此不但不敢反悔,还额外送了一批礼物和女奴去了码头上给他们,生怕触怒了这些大爷。
所以,狄柳荫只要带着陆战队员们气势汹汹地闯进来,就轻易地拿到了他们的报酬啦!
说实话,他们自己对此也有些意外,没想到南毗王居然这么有钱。
他们并不是怀疑他的资产,守着这么个大港,猪都能搜刮下一笔巨额财富来,只是没想到他会有这么多现金,还以为会需要用货物或者特权抵债呢。结果,南毗王不但拿出来了,而且还是纯银币,连用其它贵金属替代都不需要——本地还有一种金币,金银比价大约是1:10,但东海人考虑到一来本土现在的货币改革更需要银,二来由于汇率差异,带金不如带银回去更划算,所以没要金币。
这么看来,南毗王拥有的财产远超他们的想象,怪不得乌大王处心积虑要打过来呢,就连他们自己也动了抢上一笔的念头……但是他们已经没有足够的力量再在这里驻守,为防止动手之后出现权力真空被别人乘虚而入,还是从长计议吧。
另一边,东海人带来的东方货物在古里也卖出了一个好价钱。两边加起来,他们这次在古里国获取的收益,轻松突破了二十万塔尔,直逼三十万——如果把收购来的货物再变现的话,超过三十万也不是不可能。这笔钱若是回到本土,足足相当于六十万元(贯),还没走到大食就有这样的收益,这次远航真是值了!
当然,做军事承包这样轻松的外快不一定每次都能赚到,但贸易收入可是实打实的。这也是他们相比于后来的西方殖民者一个巨大的优势,因为掌握了重要的货源,可以通过贸易这样一种合作共赢的方式,自然而然地打开市场、落地生根。
而欧洲人在大航海时代却拿不出什么有竞争力的商品,只能用武力开路,通过直接或间接的掠夺来获取财富……这种方式虽然比较对某些东海人的胃口,但成本其实是相当高的。建立殖民地看上去威武霸气,但这要派多少战船、死多少人、花多少时间和银币才能获得一个稳固的据点?而现在随便一个大点的唐商,就能在看中的外国港口设立商栈,简直高下立判。
当然,从某些方面来说,军事扩张的行为确实也促进了航海和军事技术的进步,建立稳固据点之后的收益也是巨大的。这事情不能钻牛角尖,手段要灵活,偏听则暗兼听则明嘛!
说到欧洲,当东海人在古里引发了轰动之后,还真吸引了一些欧洲人过来。
……
“尼科洛,马泰奥?”韩松惊奇地看着面前两个黑色卷发的拉丁面孔,“威尼斯人?”
他们几人现在是在租住的那间货栈的会客室中,韩松是主人,两个找上门来的威尼斯人是客人。除此之外,房间里还有一个大食语通译、两名卫兵和一名扇扇子的小丫鬟,最后那个是南毗王送来的……呃,韩松是正人君子,自然不会做出对不起史若云的事情,不过古里这鬼天气实在是太热了,所以还是需要个人随时扇着风,所以就把她留下了。当然,舰队中人都心照不宣地做好了保密的准备。
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