Chapter 二十五 OPRHEUS

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第九幕Artist「画家」

“首先，我必须向您先坦白自己的身分。我是一位画家的女儿，没有您们那种高贵的出身，而且我们是没有身分的流浪者。葱父亲那听说母亲一生下我就去世了，换言之我是父亲一手拉扯长大的。

从我懂事以来，我和父亲就过着一贫如洗的生活，父亲靠着在街上卖画勉强维生糊口，我也想帮忙工作赚钱，但阳光会造成我身体不适，这让我始终找不到工作……我也曾经想去卖花，但父亲似乎看穿了我的心思，他在我行动之前不断叮嘱要我好好爱惜自己的身体。到头来，我唯一能做的就是帮忙父亲打杂。”

她娓娓道出自己的身世，语气和上次说故事一样──不，是比上次更加平坦，脸上也挂着拼命压抑情绪的淡漠神情。

“卖花是指那种事情吧。”我很犹豫该不该插话，最后还是忍不住开口了。在那短暂的一刻，她露出一种奇妙的表情，之后她瞭解了我的意思，淡淡地笑了。

我第一次看到她笑──不过，那是自嘲的笑容。

“博卡齐奥大人的学问还真是高呢。竟然知道花是暗指女性的意思。”

“抱歉，然后呢？”

我轻咳一声，催促她说下去。

“父亲的画艺很精湛，我长大懂事后一直很好奇，他有如此高超的画艺，照理说贵族也看得上眼才对──我也建议过父亲，不妨去给某个贵族家绘制肖像画，尤其是最近美第奇家族不是一直想招这类人嘛。他却苦笑着回答我这是没办法的事情。

『我要是能替贵族作画，你也不必跟着我受苦了，对不起。』──父亲不止一次用这种说法安慰我。我并不是生活困苦才建议父亲的，而是希望有人能承认他的本领，可是既然父亲说没办法，那想必是真的无解吧。后来，我再也没有过问父亲的工作。

我们生活贫困日子倒还过得下去，然而当父亲身体欠安，连画笔也握不住时。生活经济就直接破碎了，我的看护根本起不了作用，父亲的气色越来越差，我开始害怕慢慢逼近的死亡阴影。没有父亲的话我什么也办不到，我没有信心可以独自活下去，我甚至有了觉悟──万一父亲有个三长两短，我也要自绝性命。

不料某一天，父亲头一次向我诉说往事，那个事实带给我很大的冲击。

过去父亲曾是一位贵族的画师……那个贵族的家名，就叫费伦泽。”

白发少女的口中，意外地带出我的家名，我不禁流露疑惑的声音。起先我以为是自己听错了，但她的瞳孔凝神注视着我，让我知道自己并没有听错。比起她的言词，她的瞳孔更道尽了千言万语，也更加道尽了真相。

费伦泽家和她的联系在我眼前凭空浮现，这就好比聆听故事的观众突然被送上舞台的感觉……我的理智可以理解，情感却无法马上接受。

“你知道为什么父亲会这么惨吗？”她先顿了一会儿，才再次提起自己的父亲，她的声音比平时更加热切，或者说激动。

“父亲他……是被费伦泽家放逐的，理由竟然是──费伦泽家的人不喜欢他的画！然而我相信父亲作画一向是尽心尽力，这种事情是根本不可能发生的。”

我不否认这句话的真实性，祖父的艺术造诣深厚，而父亲则正好相反，祖父去世的话，父亲一定会排除多余的东西。对于一开始就不需要的事物，父亲绝对不会手下留情，我不难想像父亲冷漠解雇画家的模样。

在我陷入沉思时她又说道。

“贵族社会中最具有力量的──就是言语了。博卡齐奥大人，这点你也很清楚吧？背负着不良评价的画师，根本找不到新的赞助者，传闻中的评价远比真正的实力更重要。尤其是注重名声大于实力的美第奇家族。

我总算知道…为何父亲不能在贵族家作画了。纵使放逐一事已过十几年，他也回不去了。没有人想要父亲的画──不，没有人想要他这个画家，这个“劣迹斑斑”的画家。听完父亲的遭遇，我的内心开始憎恨费伦泽家。过去的放逐永远夺走了父亲的工作，包括他的性命……您也许会觉得这是无理取闹吧，但对我来说却是无可动摇的事实。”

白发少女诉说心中的仇恨，语气中渐渐丧失恨意，取而代之的是一股失去至亲之人的无言的悲伤。

悲伤蔓延在整间房间。

我静静地聆听没有说任何话，我不晓得自己该说什么，同情或是怜悯也只会显得矫揉造作。

这点我很清楚，毕竟她的不幸是费伦泽家造成的。

“父亲在我的看护之下依旧去世了，当时我听说了百花城堡的传闻，恨意也产生了明确的雏型。费伦泽家的人早就忘了一介画师，没心没肺地过着幸福快乐的日子吧……一想到这里，我的内心涌现一股强烈的不平不满。最后我采取行动，来到这里登门乞讨。”

说到这里，我突然想到维妮娅生日的那一天，仆役们聚集到厨房后门的事情，该说原来是她引起的骚动。

贵族之家不会随便赶走乞丐，给予布施是贵族间的不成文规定，而且我们也可以昭告世间自己是多么慈善、高贵、富裕。

多么讽刺的词语，外表光鲜亮丽的贵族，背地确是一套又一套的不成文的规矩。

所以不管是什么乞丐前来，都会给予一定程度的布施，偏偏那一晚来的是年轻貌美的少女，也难怪大家会议论纷纷。

“那天晚上你在哪？”我问了一个毫不相关的问题。