第一百七十九章 金掌柜

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冷羿接过公文一看，不由心中凉了半截。这是一份朝廷督查催办军粮的公文。上写的是，朝廷正在对北用兵，各个州县要全力保证秋收军粮的上缴。逾期不缴的，革职查办。

冷羿将公文扔在了桌子上，怒道：“朝廷没有收到我们请求赈灾的公文吗？我们这都要饿死人了！他们却还要催缴军粮？现在全府县所有的稻田，全部被冲毁的占了一大半以上，今年的收成，能有以前的两成就不错了。把这两成的粮食都上缴了，只怕也不够的。要是都上缴了，百姓只有喝西北风的。还让不让人活了？”

廖知府摇头叹息，道：“唉！这个，真的是这样，本府请你来，就是商议，这件事该怎么办？”

“再上紧急奏折，说明咱们的难处，军粮免除，同时再次请求紧急救灾！”

“只能这样，本府也是这个意思。”

当下，由廖知府的师爷写了奏折，紧急上报。

降雨大幅减少之后，洪水终于慢慢退到了安全警戒线以下。冷羿下达命令，百姓可以下城回家了。

可是，对于大多数百姓来说，已经没有了家园可以返回，洪水冲走了他们所有的一切。

冷羿带着成珞婕和户房司房，在城里各处巡视。

这场洪水，使得全城工商产业受到了严重摧残。很多商铺破产，被迫出让。

冷羿看见满城很多的酒楼、当铺甚至青楼等等商铺，吩咐贴出低价转让的告示，知道这次全城受到打击太大，恐怕短时间难以恢复，心里沉甸甸的。

这时，白虹终于回来了。

杏黄酒家因为是砖瓦结构，没有毁于洪水，酒家伙计将瘀泥清除之后，没有恢复正常营业。因为在转移上城楼的时候，转移的粮食不多。而现在城里缺粮，如果要开业，只怕一天之内，所有的粮食都要被吃光买光。

白虹依旧是一系白衣，一尘不染。坐在酒楼雅座。冷羿在她对面坐下，瞧着她，道：“你好象很累啊，事情不顺利吗？”

白虹勉强笑了笑。道：“很不顺利。”

“怎么回事？”

“我本来是派人去准备粮食的，可是很快得到消息，说那里被洪水袭击，米商的粮仓几乎都被洪水冲毁了。没有粮食可以出售。我立即排人到各处购粮，可是，巴州所有的州县都遭灾了，米商的粮仓大多毁于洪水，侥幸保存下来的，也不肯出售粮食。我很着急。只能派人去更远的州县购买粮食。但是，传回来的消息让我很震惊，——那些远处州县的粮食。因为朝廷对北用兵，需要大量的军粮储备，相当一部分被衙门作为公粮买走了。另外，一些看准了这次洪灾的大户，也在四处购粮，准备囤积居奇，发一笔洪灾财！”

冷羿心头一动，道：“都有谁在购买？有没有运来我们巴州的？”

“有，好像是一个姓金的米商。粮食差不多都让他买走了。”

“金掌柜？”冷羿眉头皱了起来。

“是的，另外，还有一些运输粮食的船，在运输中翻船沉没了，损失不小。有的又遇到饥民。抢的抢，烧的烧。”

冷羿若有所思：“这么说，巴州附近州县已经没什么粮食了？”

“应该是的，”白虹道：“在远处州县也难以买到所需要的大量的粮食之后，我便启程去了京城。当下，只有去京城救助了。但是，从京城买回来粮食，运到巴州，路途遥远，这成本都要翻倍了。不过，我知道，我都从附近甚至远处的州县买不到粮食，你恐怕也买不到。而这场洪灾不仅仅是我们巴州遭灾，附近的州县也都遭灾了，范围很广。这样大面积的遭灾，加上朝廷又在对北用兵，军粮需求也非常大。这种情况下，朝廷赈灾的力度只怕是不可能有多大的。所以，粮食必须替你买回来。”

冷羿大喜，道：“你已经买回来了吗？”

“买了，还在路途上，我担心你着急，先行一步回来。”

冷羿不由一愣，想了想，道：“大概还有几天的路程？”

“已经进入巴州地界，最多两天就能到达。”

冷羿略一沉吟，道：“运粮的车队有护卫吗？”

“没有。——需要吗？”

冷羿沉声道：“非常需要！我发现，我们护卫河堤的民壮有二十三人被人谋杀在河堤上，同时，河堤发生溃堤。虽然没有找到有人故意决堤的证据，但是，这二十三人的死绝对是有意图的谋杀。他们杀死守护河堤的民壮之后挖开河堤，放水淹没巴州城，其目的，就是冲毁城里的粮仓和粮食，扩大灾情，以便从中渔利！我担心这些人又会对运粮的马队不利。——咱们马上出发前去接应！”

白虹见他说得如此肯定，没有多问，立即吩咐备马。冷羿趁这工夫，提笔写了一个便条，让伙计转给廖知府和自己妻子卓巧娘，只说自己出去筹集粮食，几天后回来。