第29章 命运转机

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待周曦与邱大虎酒醉饭饱后，王兴借口还要找周曦谈点事，将他搀扶到一间闲置的囚牢里，压低声音问：“相公，若小的想办法将那个攀咬你的匪徒与邱大虎关到一起，邱大虎有胆量弄死那匪徒吗？”

周曦吃了一惊，下意识地摇头道：“王大哥，这样做恐怕不妥吧！在下请虎哥吃饭喝酒，纯属同情其遭遇、感佩其义烈，若求他替我除掉仇敌，岂不是在收买利用他？在下不想让虎哥产生这样的误会！”

王兴摇摇头说：“相公此言差矣！邱大虎固然是值得钦敬的伟男子，然其所犯之罪无任何可赦之处，只待刑部批文下来，即会开刀问斩，断无生路！若他应允替你除掉那匪徒，不过就是增加一条人命，最多也就是个死罪，却能替你消除心腹大患，又何乐而不为？况且，他也痛恨那忘恩负义的匪徒，又对你怀有感激之情，若你提出请求，小的估摸着他会很爽快地应允！”

见周曦仍沉吟着不做声，王兴继续道：“相公，适才你们喝酒时，小的听邱大虎说，临刑前最大的心愿，是想跟他的老母亲见一面；且他最担忧的事情，就是在他被处斩后，老母无人奉养，恐怕命不久长，为此他愧疚得流下了泪水。

“小的有一个想法：若邱大虎应允为你除掉那匪徒，小的可以再出一点银子给蒋刑房和黄四爷，在近日带邱大虎的母亲来监牢探视他一次。此外，小的再给他老母两百两银子，作为其养老之资，同时答允他：相公出狱后，可以义子的名义时时去探视照拂其老母，并为其养老送终。如此，邱大虎就没有了后顾之忧，肯定会答允此事！”

周曦犹豫了好一阵，觉得除了王兴这个“借刀杀人”之计外，再无其他好办法可以除掉李冬，只好点点头说：“那就请王大哥买通蒋刑房、黄四爷等人，尽快带虎哥的母亲进来见他一面。待此事安排妥当后，在下再找个机会跟他提一提除掉李冬之事。”

“行，小的傍晚时分去会余主簿，明日就去找邱大虎母亲，带其过来与邱大虎见面。”

从监狱出来后，王兴先打柳大婶店里，卸掉了化妆的假须，脱掉代表商人身份的生丝绢袍和瓜皮小帽，换上原来的长随衣服，向柳大婶道谢后，带着剩余的银两回到了察院。

辛时整，察院衙门放了三通炮，李御史挂牌升案，在大堂会见县衙九品以上官吏。

官吏参见毕，李御史向刘文举提出：明日开始巡视仓库，查算钱粮，重点核查上一年梅江水灾的赈灾钱粮发放情况。

刘文举听李御史说首先要查算钱粮，而且重点要看赈灾钱粮情况，顿时慌了神：依照惯例，巡按御史按临某地，首先是审录罪囚，吊刷案卷，放告接受民众伸冤告状，然后巡视学校和诸祭祀坛场，存恤孤老，最后才是巡视仓库查算钱粮。

按照刘文举的推算，李御史审录罪案及受理诉讼至少需要十五日，巡视学校祭祀坛场及存恤孤老也得三五天，得二十日以后才有时间核查赈灾钱粮情况。

他已与宝清知府李佑棠商议好，要利用这二十日的功夫，将仓库的亏空填补好，将赈灾钱粮发放账簿中的漏洞堵上，并派人星火进京，请求朝中大佬给李楚基施加压力，让他在核查钱粮时网开一面，不要穷究到底……

孰料，李楚基却颠倒了秩序，首先就要巡视仓库查算钱粮，很明显是接到了关于府县官员贪污赈灾钱粮的举报，或者是在微服私访中听到了一些关于县衙官吏贪污受贿的传言，所以才一反常规，令刘文举感觉到有点措手不及。