阴影谷篇 第64节

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呜！

呜！

不知过了多久，琼恩的意识从沉睡中缓缓苏醒，耳畔传来尖锐凄厉的呼啸风声，让他不由得心生迷惑，不知道身在何处。他睁开眼睛，发现周遭是黑漆漆的一片，什么都看不见，寒风迎面刮来，力道猛烈，让他脚下都有些站立不稳的感觉。琼恩深吸口气，定住心神，也不动弹，迅速将恒定的黑暗视觉开启到极致，然后开始打量四周。

他看见自己正站在一处崎岖狭窄的山道上，宽不足容两人并行，右侧是嶙峋矗立的石壁，左侧是深不见底的虚空，只消一步踏错，便会摔得粉身碎骨。仰面望去，夜空沉沉如墨，既无月色，也无半点星光。脚下山道蜿蜒如长蛇，静静地向前方延伸，看不到尽头，。他慢慢侧移半步，往身后看去，却望不见半点来时的道路，只有一片黑暗。黑暗之中影影绰绰闪动，仿佛潜伏着无数妖魔怪兽，却又什么都看不分明。但琼恩清楚地知道，那是归途。

“噗！”

突然之间，一点碧幽幽的火焰在眼前大约两尺处的空气中绽放开来，半明半灭地跳跃着，像是在向他致意，几秒钟之后，它打着旋，仿佛一朵盛开的莲花，晃悠悠地向前飞去。琼恩沉默片刻，忽然笑了笑，伸手将身上的斗篷裹紧，跟上它。幽火飞得很慢，琼恩也走得并不快，借着微弱照明，他的步伐敏捷而沉稳，一直保持着固定的节奏。周遭仍旧是寂静无比，除了听见狂风凛凛呼啸，以及软底皮靴踩在砂岩地面上的声音，再也没有其他任何响动。

不知走了多长时间——大约十分钟，或许更久一些，幽火突然消失了，四周再度陷入黑暗。琼恩静静站了一会，让眼睛重新适应，他看见了一处空旷而平坦的荒地，杂乱长满了及膝高的野草。在草丛的中央，有座灰色的圆形小木屋，开着一扇窗户，有光亮从中发出，在窗纸上映出一个模模糊糊的身影，虽然不甚清晰，但大致轮廓依稀可辨，身段窈窕，曲线玲珑，应该是位女子。

他慢慢走近，举手叩门。指节敲击在古旧的厚木板上，发出闷闷的声音，随风即逝。

“请进。”一个低沉柔美的女声说。

琼恩推门走入，看见了声音的主人，如他所料，是刚刚获得新一届“星之花”头衔的盲眼美人，莎琳娜小姐。她已经换了装束，不再是参加比赛时的那身宽大长袍，而是一袭无袖的黑色长裙，长长的黑发整齐地盘在脑后，露出耳垂上的两枚珍珠小坠。长裙的领口开得很低，一条湖蓝色宝石项链自脖颈中垂下，埋在雪白如凝脂的深深乳沟中，双手则戴着一副紫色蕾丝长筒手套，越发映衬得肌肤娇嫩白皙。裙摆之下，是一双闪闪发光的水晶高跟鞋。正常情况下，这身端庄华丽的打扮应该去参加宫廷宴会，但此时此刻，她正站在简陋的小木屋中，扶着旁边的椅背，盈盈微笑着，迎接客人的到来。

琼恩沉默地看着她，没有说话。

她微微欠身，提起裙角向琼恩行礼，仪态优雅，完美到无可挑剔，却隐隐透出几分傲慢自矜的味道。“幸会，兰尼斯特先生，”她轻启朱唇，柔声说，“我是莎琳娜，您能应邀前来，我深感荣幸。”

“你是怎么知道我的？”琼恩问，盯着莎琳娜的脸，观察她的表情，“而且，你能看见我？”

他问得直截了当，毫不客气。莎琳娜眉头微皱，显然有些不悦，但这表情一闪即逝，“我眼睛虽盲，但心中灿烂光明，”她微微而笑，“神与我同在，为我指引方向。”

“那可真令人惊讶，”琼恩冷笑了声，“据我所知，提尔的视力似乎也并不好吧。”

莎琳娜格格笑起来，“我完全赞同您的看法，”她说，“然而您似乎有所误解，我并非残神的信徒——事实上，我曾经是，但已经抛弃他的虚伪教义很久了。现在我所侍奉的，是梦华女士。”

“梦华女士？”

莎琳娜早已放弃对提尔的信仰，对此琼恩并不奇怪，或者说早在意料之中。但对于她刚才所说的这位“梦华女士”是谁，他就完全莫名其妙了。不过费伦大陆神明众多，数以百计，每位神明往往又有好几个尊称别号，多的甚至十几个几十个也不足为奇，琼恩在神明与宗教学方面的造诣本来就差劲，搞不清楚也属正常。

“那么，”他索性直接切入正题，“您邀请我前来此处，有何贵干呢？”

盲眼女子点点头，“确实有件事，希望能够得到您的帮助。可否坐下说话，我想这大约需要耽误您一点时间。”

琼恩在茶几边的一张椅子中坐下，随意打量着周围，室内的陈设很简单，不过是几件普通桌椅，做工尚算精致，但色泽暗淡，边角也有破损，明显都已经颇有年头了。在靠窗的方桌上，放着一只长颈白瓷花瓶，里面插着几支淡紫色的丁香花，是整个房中除她本人之外，唯一有几分亮丽色彩的东西。在角落里有扇半掩着的侧门，引起了琼恩的格外注意，他能看出那是一座传送门，但到底通往何处，那就不得而知了。在奥术视觉中，上百个黑色、紫色和暗金色的魔法符文错乱排列，其中居然超过一半是他完全不认识的，这可实在有些诡异。毕竟他主修的是变化系，传送魔法正是他的专业领域之一。

莎琳娜在他对面坐下，一只隐形仆役从阴影中飘出来，端上两只高脚酒杯，分别摆在主客面前。“荒山寒舍，也没来得及准备什么，”盲眼女子彬彬有礼说，“只能以此待客，简陋失礼之处，还请见谅。”

琼恩低头看着杯中的液体，浅蓝色，非常清澈，温度明显很低，却有细小的气泡不断从底部涌起、上升，仿佛有火焰在杯底一直加热似的，但又看不见任何蒸汽。淡淡的芳香从液体中发出，有些像兰花，又有几分薄荷的味道，自鼻中直冲入脑，让人不由自主地精神一振，原本有些疲乏的意识仿佛都刹那间清醒了许多。他略一沉吟，已经知道了这是什么东西。

月蓝茶。

月蓝茶是种以月蓝花含苞待放时的根茎为主料，配上八种辅材，用复杂的工艺处理后，研磨成粉冲泡的饮料。它能够提神醒脑，振奋精神，但最重要的作用是长期饮用的话，能够有效地提升人对魔网的感应能力，可想而知它对巫师——尤其是那些资质不足的巫师——具有何等的价值。倘若不是因为一个致命缺陷的话，它恐怕早就成为全世界巫师的随身必备饮料了。

琼恩将酒杯稍稍推远了一点，这个动作显然让莎琳娜有些奇怪，“怎么了，兰尼斯特先生？”她问，“你似乎不太喜欢它？”

“是的。”

“为什么呢？”

“你很喜欢它？”琼恩不答，反问她。

“当然，”莎琳娜笑着回答，“它是神赐予我的宝物，帮助我度过了生命中最黑暗的那段日子，它让我远离悲伤和痛苦，不再整夜整夜地做噩梦；它让我学会魔法，掌握力量，让我获得了新生。我有什么理由不喜欢它呢？”

“你经常喝它？”

“嗯，早中晚各一杯，偶尔再加一杯，例如现在，”她笑盈盈地举杯，轻轻抿了一口，“尝尝看，味道不错的，我特别在里面放了点糖。”

琼恩看着她，发现她的表情不似作伪。“你饮用它多久了？”

“多久……让我想想，嗯，记得不是很清楚了，”莎琳娜左手托腮，右手举着酒杯，沉思着，“好像，有将近十年了吧。”

“令人难以置信。”琼恩说。

她怔了怔，“您说什么？”

“首先，月蓝茶粉的价格，在市场上相当于其五十倍重量的黄金。而冲制这样一杯茶，需要大约六到八克茶粉，”琼恩冷冷地说，“十年时间，每日至少三杯——能够维持这种饮用标准的，用富可敌国来形容都嫌有所不足，而你看起来并没有那么富有；其次，月蓝花只在至高森林的中心地带生长，那里是精灵的地盘，能够流出到人类市场的数量极其稀少，而且基本被垄断，一直都是有价无市；最后，”他盯着眼前的女子，“长期地、持续不断地饮用月蓝茶，会给人造成一些非常明显的，难以修饰和恢复的……变化，而在你身上，我完全没有看到。”

红晕泛上莎琳娜的脸颊，这并非羞涩，而是愠怒。“我完全不明白你在说什么，兰尼斯特先生，”她握着酒杯的右手下意识地捏紧，

“但你需要明白的是：它并不是我从什么市场上买来的，所以它的价格和产量，统统都与我毫无关系。而且我也不知道你所谓的‘明显变化’是指什么？如果你的意思是它会给我造成什么不利影响，那显然你所知有误。它是神的恩赐，是……是不容亵渎的！”

“如果不是从市场上购买，那你是怎么得到它的呢。”

“我已经说了呀，它是神的恩赐，你还要我重复几遍！”她的音调不由自主地提高，胸膛难以抑制地不断起伏，“我向神祈祷，奉献我全部的虔诚和信仰，神回应我的呼唤，将它赐予我，让我摆脱梦魇，重塑人生——难道你听不明白吗？”

“如果我没有理解错的话，你的意思是说：这些月蓝茶，是你的神明直接放在你面前的？”

“当然。”

“她真慷慨。”

“当然！”她随即反应过来，“你是什么意思？”

琼恩笑了笑，“好吧，莎琳娜小姐，”他说，“在这个问题上的纠缠，已经浪费了不少时间。现在让我们都先冷静一会，然后进入正题吧。”

盲眼女子气恼地看着他，但很快便平静下来。“您说得对，我失礼了，”她再次欠身致意，“那么，进入正题吧。我冒昧邀请您深夜来此，是有一件很重要的事情，需要您的帮助。”

“我不记得我有乐于助人的名声，”琼恩说，“不过既然是像您这样美丽的女子向我提出，那么我会加以考虑的——是什么事呢？”

“我想请您帮助我，救出我的神明。”

“救出你的神明？”琼恩愕然，他这次是当真有些惊讶了。

“正是，兰尼斯特先生，”莎琳娜说，挥手让隐形仆役为琼恩换上一杯咖啡，“说来话长，请容我详细解释。”